Het immigratiedecreet wil je doen geloven dat het gemakkelijk is om legaal Amerika binnen te komen

Protest tegen de Executive Order on Immigration in Boston. FOTO: little celería via Instagram. Gebruikt met toestemming.
Afgelopen vrijdagmiddag, toen de inkt op het inmiddels beruchte Executive Order on Immigration [en], het presidentiële decreet over immigratie- en vluchtelingenstop, misschien nog maar nauwelijks was opgedroogd, keek een groep mensen in een collegezaal op de universiteit van West-Indië (UWI) in de Republiek Trinidad en Tobago, naar de eerste aflevering van de Braziliaanse Netflix-serie 3%.
In de serie wordt een dystopische toekomst geschetst waarin jonge mensen aan een aantal tests worden onderworpen die “Het Proces” wordt genoemd. In dit assessment wordt vastgesteld of ze worden toegelaten op Offshore, een paradijselijk eiland, waar slechts 3% van de kandidaten binnenkomt. In een aflevering van de Netflix-serie worden de kandidaten onderworpen aan een vernederend verhoor. In de daarop volgende discussie zei een studente dat het haar deed denken aan haar bezoek aan de Amerikaanse ambassade in Port of Spain. In de collegezaal klonk instemmend gemompel, waaronder dat van mij. Ik herinner me een gebeurtenis, in de vroege jaren van G.W. Bush, waarbij mijn oude Honda Civic het begaf in een zijstraat vlakbij genoemde ambassade. Terwijl ik bezig was om de motor weer aan de praat te krijgen, doemden er uit het niets twee zwaar bewapende Amerikaanse Mariniers voor me op die tegen mij (duidelijk een zelfmoordterrorist) schreeuwden: “Verroer je niet!” En dat was buiten het ambassadegebouw. Binnenin, in de consulaire afdeling, is de sfeer bijna even angstaanjagend.
Een aspect van het drama rondom het immigratiedecreet dat mij bijzonder heeft getroffen, is de misplaatste gedachte dat het gemakkelijk zou zijn om legaal Amerika binnen te komen. In werkelijkheid is het bepaald geen sinecure. De honderden legale bezoekers die bij de Amerikaanse vliegvelden werden weggestuurd als gevolg van het immigratiedecreet, hebben allemaal een zeer streng, zenuwslopend verhoor ondergaan voordat ze hun reisdocumenten kregen. Voor vluchtelingen is de procedure, zoals bekend [en – alle links], nog veel strenger.
Het moge duidelijk zijn dat, gezien de populaire bestemming van Amerika, het niet eenvoudig is om een Amerikaans visum te bemachtigen. Maar als Amerikaans inwoner of afkomstig uit een van de landen komt die op de lijst van het US Visa Waiver Program staan, heb je het misschien nog niet vanuit dit gezichtspunt bekeken. Zelfs niet als je toevallig een journalist bent die deze kwestie covert. Afhankelijk van hun reisdoel, zullen velen misschien in hun hele leven nooit een visum aanvragen. Om te begrijpen wat mensen moeten doorstaan om legaal de Verenigde Staten binnen te komen, is het belangrijk om de overkill aan maatregelen van dit immigratiedecreet te zien.
Amerika heeft, zoals ieder soeverein land, natuurlijk het volste recht om toezicht te houden en zijn grenzen te beveiligen. Maar zoals Ron Nixon gisteren in de New York Times zei, is er al een solide controlesysteem en antecedentenonderzoek die legale immigranten moeten ondergaan, lang voordat ze ooit voet op Amerikaanse bodem zetten. Alleen de visumaanvraagprocedure is al een moeizaam proces. Visumaanvragers moeten stapels papieren overleggen, waaronder bankafschriften, verklaringen omtrent gedrag en bewijzen van “hechte banden met het thuisland” zoals huwelijksakten en eigendomspapieren, hetgeen betekent dat jonge, ongehuwde personen vanaf het begin worden benadeeld. Daarna volgt het uitvoerige verhoor door een consulaire ambtenaar. Visums worden, op velerlei gronden, regelmatig afgewezen en de US$160 proceskosten – in veel landen een groot deel van een gemiddeld inkomen – worden door de Amerikaanse ambassade niet vergoedt.
Bij aankomst in de Verenigde Staten wordt zelfs een tamelijk onomstreden reizigster zoals ik – een inwoonster uit de Republiek Trinidad en Tobago met een “christelijk-klinkende” naam, die de leeftijd van de gemiddelde drugskoerier al lang gepasseerd is – zo nu en dan onderworpen aan merkwaardige vraaggesprekken van de Amerikaanse immigratiedienst. “Wie ken je in Nederland?”, werd mij gevraagd toen ik via Miami op doorreis was naar Europa. Alsof iemand kennen in een land een voorwaarde is om er naar toe te reizen. Ik huiver bij de gedachte aan de vragen die worden gesteld aan inwoners van de landen die in het uitvoeringsbesluit worden genoemd.
De mensen die afgelopen weekend vanwege volstrekt legitieme redenen Amerika wilden binnenkomen en wiens levens door het immigratiedecreet binnenste buiten werden gekeerd, voelen zich terecht aangevallen en verguisd. Zij hebben letterlijk en figuurlijk de prijs betaald om te worden toegelaten. Je zou denken dat een overheid die bestaat uit een stel zakenmensen dat op prijs zou stellen. Maar je weet ook waarom het tegendeel waar is.
Dit artikel maakt deel uit van The Bridge, een verzameling artikelen, opiniestukken, commentaren en onderzoeksjournalistiek vanuit het unieke perspectief van de GV-gemeenschap. De meningen in deze artikelen zijn niet per definitie dezelfde als de meningen van de gemeenschap als geheel. · Alle artikelen
Categorieën

Start een discussie
Dit artikel maakt deel uit van The Bridge, een verzameling artikelen, opiniestukken, commentaren en onderzoeksjournalistiek vanuit het unieke perspectief van de GV-gemeenschap. De meningen in deze artikelen zijn niet per definitie dezelfde als de meningen van de gemeenschap als geheel. · Alle artikelen
Topartikelen uit de hele wereld
Vertalen voor Global Voices
Archief per maand
- maart 2021 3 artikelen
- februari 2021 14 artikelen
- januari 2021 18 artikelen
- december 2020 12 artikelen
- november 2020 13 artikelen
- oktober 2020 19 artikelen
- september 2020 16 artikelen
- augustus 2020 15 artikelen
- juli 2020 9 artikelen
- juni 2020 17 artikelen
- mei 2020 18 artikelen
- april 2020 20 artikelen
- maart 2020 9 artikelen
- februari 2020 5 artikelen
- januari 2020 7 artikelen
- december 2019 8 artikelen
- november 2019 5 artikelen
- oktober 2019 2 artikelen
- september 2019 9 artikelen
- augustus 2019 8 artikelen
- juli 2019 2 artikelen
- juni 2019 4 artikelen
- mei 2019 2 artikelen
- april 2019 5 artikelen
- maart 2019 9 artikelen
- februari 2019 2 artikelen
- januari 2019 6 artikelen
- december 2018 3 artikelen
- november 2018 6 artikelen
- oktober 2018 8 artikelen
- september 2018 4 artikelen
- augustus 2018 3 artikelen
- juli 2018 4 artikelen
- juni 2018 1 artikel
- mei 2018 1 artikel
- april 2018 2 artikelen
- maart 2018 4 artikelen
- februari 2018 9 artikelen
- januari 2018 10 artikelen
- december 2017 4 artikelen
- november 2017 4 artikelen
- oktober 2017 2 artikelen
- september 2017 8 artikelen
- augustus 2017 7 artikelen
- juli 2017 9 artikelen
- juni 2017 8 artikelen
- mei 2017 10 artikelen
- april 2017 3 artikelen
- maart 2017 9 artikelen
- februari 2017 13 artikelen
- januari 2017 12 artikelen
- december 2016 5 artikelen
- november 2016 17 artikelen
- oktober 2016 9 artikelen
- september 2016 10 artikelen
- augustus 2016 11 artikelen
- juli 2016 8 artikelen
- juni 2016 10 artikelen
- mei 2016 7 artikelen
- april 2016 10 artikelen
- maart 2016 4 artikelen
- februari 2016 9 artikelen
- januari 2016 5 artikelen
- december 2015 4 artikelen
- november 2015 6 artikelen
- oktober 2015 12 artikelen
- september 2015 12 artikelen
- augustus 2015 9 artikelen
- juli 2015 9 artikelen
- juni 2015 13 artikelen
- mei 2015 14 artikelen
- april 2015 14 artikelen
- maart 2015 22 artikelen
- februari 2015 11 artikelen
- januari 2015 19 artikelen
- december 2014 9 artikelen
- november 2014 10 artikelen
- oktober 2014 8 artikelen
- september 2014 12 artikelen
- augustus 2014 2 artikelen
- juli 2014 2 artikelen
- juni 2014 5 artikelen
- mei 2014 5 artikelen
- april 2014 4 artikelen
- maart 2014 8 artikelen
- februari 2014 8 artikelen
- januari 2014 12 artikelen
- december 2013 12 artikelen
- november 2013 24 artikelen
- oktober 2013 46 artikelen
- september 2013 18 artikelen
- augustus 2013 9 artikelen
- juli 2013 8 artikelen
- juni 2013 9 artikelen
- mei 2013 8 artikelen
- april 2013 13 artikelen
- maart 2013 9 artikelen
- februari 2013 12 artikelen
- januari 2013 17 artikelen
- december 2012 7 artikelen
- november 2012 16 artikelen
- oktober 2012 14 artikelen
- september 2012 3 artikelen
- augustus 2012 13 artikelen
- juli 2012 11 artikelen
- juni 2012 11 artikelen
- mei 2012 15 artikelen
- april 2012 18 artikelen
- maart 2012 15 artikelen
- februari 2012 18 artikelen
- januari 2012 17 artikelen
- december 2011 16 artikelen
- november 2011 15 artikelen
- oktober 2011 15 artikelen
- september 2011 19 artikelen
- augustus 2011 17 artikelen
- juli 2011 15 artikelen
- juni 2011 15 artikelen
- mei 2011 15 artikelen
- april 2011 16 artikelen
- maart 2011 26 artikelen
- februari 2011 36 artikelen
- januari 2011 37 artikelen
- december 2010 19 artikelen
- november 2010 22 artikelen
- oktober 2010 18 artikelen
- september 2010 18 artikelen
- augustus 2010 15 artikelen
- juli 2010 16 artikelen
- juni 2010 24 artikelen
- mei 2010 23 artikelen
- april 2010 24 artikelen
- maart 2010 20 artikelen
- februari 2010 16 artikelen
- januari 2010 22 artikelen
- december 2009 18 artikelen
- november 2009 18 artikelen
- oktober 2009 15 artikelen
- september 2009 19 artikelen
- augustus 2009 16 artikelen
- juli 2009 23 artikelen
- juni 2009 27 artikelen
- mei 2009 22 artikelen
- april 2009 20 artikelen
- maart 2009 23 artikelen
- februari 2009 15 artikelen
- januari 2009 9 artikelen