Van godin tot meisje: na negen jaar als Kumari keert de levende godin van Nepal terug naar het gewone leven
Na negen jaar in de Nepalese hoofdstad Kathmandu te hebben geleefd als Kumari, de levende godin, is Matina Shakya teruggekeerd naar de school [en – alle links tenzij anders aangegeven] waar ze voor haar kroning op zat. Ze wordt nu geacht weer het leven van een normaal schoolmeisje te leiden.
Nepal's institution of Kumari Devi, is embedded in the culture of Kathmandu Valley. Even a glimpse of her is believed to bring good fortune. pic.twitter.com/diGAIqWkgE — Asia Luxe Travel (@asialuxe_travel) 7 november 2017
De Nepalese traditie van de kindgodin Kumari Devi behoort tot de cultuur van de vallei van Kathmandu. Het geloof wil dat zelfs een glimp van haar geluk zou brengen.
In 2008, toen ze ongeveer drie jaar oud was, werd Matina via een strenge selectieprocedure die eeuwenlang wordt geleid door priesters en astrologen, uit de boeddhistische Shakya kaste uitverkoren als incarnatie van de Hindoestaanse godin Taleju. Vervolgens werd Matina aanbeden als Kumari of levende godin, totdat ze haar eerste menstruatie kreeg, het moment waarop men gelooft dat de godin het lichaam van een meisje verlaat.
Volgens een Nepalese legende was het de gewoonte van koning Jaya Prakash Malla, de laatste koning van Kathmandu (12e – 17e eeuw), om in het geheim te dobbelen met de godin. Toen de koning op een dag weer ging dobbelen, werd hij gevolgd door zijn vrouw. Zij zag de godin, die de koning had verboden om met iemand over hun ontmoetingen te praten. De godin ontstak in woede en waarschuwde de koning dat als hij haar ooit weer wilde zien of bescherming voor zijn koninkrijk zocht, hij naar haar moest zoeken onder de leden van de Shakya kaste waar ze als klein meisje zou reïncarneren. Om de godin gunstig te stemmen, ging de koning op zoek naar een meisje die de kwaliteiten van Taleju bezat. Deze traditie wordt tot op de dag van vandaag in ere gehouden.
Tot de vele Kumari die in verschillende Nepalese steden zijn aangewezen om bescherming tegen het kwaad te bieden, worden de drie Kumari van de vallei van Kathmandu (de steden Kathmandu, Patan en Bhaktapur) gerekend tot de meest aanbeden en gerespecteerde.
Om tot koninklijke Kumari te worden gewijd, moet een meisje de '32 eigenschappen van perfectie bezitten’, zo schreven Pramod Bhattarai en Bijay Shrestha:
Het is een lange lijst: ze moet in een perfecte staat van gezondheid verkeren en nooit ernstig ziek zijn geweest, in het bezit van een vlekkeloze huid, zwart haar, prachtige expressieve ogen, een welluidende stem, lange dunne armen, delicate en zachte handen en voeten, stijl haar dat naar rechts is gekruld, zonder onaangename lichaamsgeuren en zonder ooit bloed te hebben verloren. De belangrijkste vereiste is dat het meisje nog niet heeft gemenstrueerd … De selectiecommissie beoordeelt ook of de familie een vrome reputatie heeft en of het meisje kalm en onverschrokken is. Om er zeker van te zijn dat het meisje bij de koning van Nepal past, wordt haar horoscoop met de zijne vergeleken. Een Kumari heeft namelijk een belangrijke rol ten aanzien van de koning, waaronder de traditionele macht om het gezag van de koning te bevestigen.
Van meisje tot godin, ten koste waarvan?
De plotselinge transformatie van klein meisje tot aanbeden godin heeft een prijs. Ze moet geïsoleerd leven, afgezonderd van haar familie en vrienden en wordt geacht om te allen tijde haar kalmte te bewaren en geen enkele emotie te tonen. Een levende godin wordt gedragen omdat haar heilige voeten de grond niet mogen aanraken. Ze gaat in het rood gekleed, heeft haar haar in een knot en op haar voorhoofd is een ‘vuuroog’ geschilderd, het symbool van haar perceptievermogen. Hoewel ze geen opdrachten hoeft aan te nemen, moet ze wel voldoen aan haar ceremoniële verplichtingen. Haar aanwezigheid vult de atmosfeer met de devotie en eerbied van haar aanbidders.
Het is moeilijk om weer terug te keren naar het ‘normale’ maatschappelijke leven. De maatschappij blijft het meisje vrezen of vereren, ondanks haar ‘terugkeer’ naar een menselijke gedaante. Ook moet ze leven met het bijgeloof dat een man die met een Kumari trouwt binnen een half jaar zal sterven.
Rashmila Shakya, een voormalige Kumari, schreef de autobiografie ‘Van godin tot sterfelijk: het ware verhaal van een voormalige koninklijke Kumari’. Hiermee heeft ze geprobeerd om bepaalde opvattingen te veranderen en bewustwording te creëren voor de realiteit van het leven als een kindgodin. Rashmila wijst op het gebrek aan onderwijs van de Kumari en beschrijft de moeilijkheden die ze ondervinden als ze weer naar school terugkeren zonder de noodzakelijke kennis om in hun studie te slagen.
Van godin tot schoolmeisje
Matina, de huidige koninklijke Kumari, kreeg privélessen in de Kumari Ghar, het verblijf van de levende godin, tot haar terugkeer naar de Green Peace Co-Ed School als ‘gewoon’ meisje. Surendra Sthapit, hoofd van de school, legde uit:
Deu Mata (Kumari) ontving privélessen in de Kumari Ghar. Een van onze onderwijzers bezocht haar in haar verblijf en gaf haar les in alle vakken.
Fotojournalist Sunil Sharma schrijft [ne]:
मतिना अचेल गणबहालको ग्रिनपिस को–एड स्कुलमा कक्षा ७ पढ्न थालेकी छिन् । कुमारी हुंदा केवल खट (पालकी) र रथमा यात्रा गर्ने उनी आजकल आफनो बुबा प्रताप शाक्यसंग स्कुटरमा स्कुल जाने गर्छिन् । सामान्य जीवनमा फर्केपछि समाजमा घुलमिल गर्न गाह्रो हुन्छ कि भन्ने सबैको जिज्ञासालाई विद्यालय जान शुरु गरेको एक हप्ता वित्न नपाउदैं उनले गलत साबित गरिदिएकी छिन् ।
Op dit moment zit Matina in klas 7 aan de Green Peace Co-ed School in Ganabahal. Terwijl ze tijdens haar periode als Kumari slechts per draagstoel en rijtuig werd vervoerd, gaat ze nu naar school achterop de scooter van haar vader Pratap Shakaya. Iedereen verwachtte dat het na terugkeer naar het gewone leven moeilijk voor haar zou zijn om te integreren in de maatschappij. Binnen een week nadat ze op school zat, bewees ze echter het tegendeel.
A post shared by Bon Yip (@orphan0713) on
Volgens Sthapit is Matina een intelligent meisje die zich goed heeft aangepast, gezien de omstandigheden.
Terwijl Matina zich aanpast aan een leven als ‘gewoon’ schoolmeisje en haar nieuwe huiselijke leven, is de driejarige Trishna Shakya aangewezen als de nieuwe Kumari van Kathmandu.
Kathmandu's new living goddess #Kumari Trishna Shakya, 3, was taken to Kumari ghar today. She succeeds Matina Shakya, 12, Kumari since 2008. pic.twitter.com/xKWHLT7MCJ
— Kashish Das Shrestha (@kashishds) September 28, 2017
De nieuwe levende godin van Kathmandu, Kumari Trishna Shakya (3 jaar) werd vandaag naar haar Kumari-verblijf gebracht. Ze is de opvolgster van Matina Shakya (12 jaar), Kumari sinds 2008.
Categorieën

Start een discussie
Categorieën
Topartikelen uit de hele wereld
Vertalen voor Global Voices
Archief per maand
- maart 2021 3 artikelen
- februari 2021 14 artikelen
- januari 2021 18 artikelen
- december 2020 12 artikelen
- november 2020 13 artikelen
- oktober 2020 19 artikelen
- september 2020 16 artikelen
- augustus 2020 15 artikelen
- juli 2020 9 artikelen
- juni 2020 17 artikelen
- mei 2020 18 artikelen
- april 2020 20 artikelen
- maart 2020 9 artikelen
- februari 2020 5 artikelen
- januari 2020 7 artikelen
- december 2019 8 artikelen
- november 2019 5 artikelen
- oktober 2019 2 artikelen
- september 2019 9 artikelen
- augustus 2019 8 artikelen
- juli 2019 2 artikelen
- juni 2019 4 artikelen
- mei 2019 2 artikelen
- april 2019 5 artikelen
- maart 2019 9 artikelen
- februari 2019 2 artikelen
- januari 2019 6 artikelen
- december 2018 3 artikelen
- november 2018 6 artikelen
- oktober 2018 8 artikelen
- september 2018 4 artikelen
- augustus 2018 3 artikelen
- juli 2018 4 artikelen
- juni 2018 1 artikel
- mei 2018 1 artikel
- april 2018 2 artikelen
- maart 2018 4 artikelen
- februari 2018 9 artikelen
- januari 2018 10 artikelen
- december 2017 4 artikelen
- november 2017 4 artikelen
- oktober 2017 2 artikelen
- september 2017 8 artikelen
- augustus 2017 7 artikelen
- juli 2017 9 artikelen
- juni 2017 8 artikelen
- mei 2017 10 artikelen
- april 2017 3 artikelen
- maart 2017 9 artikelen
- februari 2017 13 artikelen
- januari 2017 12 artikelen
- december 2016 5 artikelen
- november 2016 17 artikelen
- oktober 2016 9 artikelen
- september 2016 10 artikelen
- augustus 2016 11 artikelen
- juli 2016 8 artikelen
- juni 2016 10 artikelen
- mei 2016 7 artikelen
- april 2016 10 artikelen
- maart 2016 4 artikelen
- februari 2016 9 artikelen
- januari 2016 5 artikelen
- december 2015 4 artikelen
- november 2015 6 artikelen
- oktober 2015 12 artikelen
- september 2015 12 artikelen
- augustus 2015 9 artikelen
- juli 2015 9 artikelen
- juni 2015 13 artikelen
- mei 2015 14 artikelen
- april 2015 14 artikelen
- maart 2015 22 artikelen
- februari 2015 11 artikelen
- januari 2015 19 artikelen
- december 2014 9 artikelen
- november 2014 10 artikelen
- oktober 2014 8 artikelen
- september 2014 12 artikelen
- augustus 2014 2 artikelen
- juli 2014 2 artikelen
- juni 2014 5 artikelen
- mei 2014 5 artikelen
- april 2014 4 artikelen
- maart 2014 8 artikelen
- februari 2014 8 artikelen
- januari 2014 12 artikelen
- december 2013 12 artikelen
- november 2013 24 artikelen
- oktober 2013 46 artikelen
- september 2013 18 artikelen
- augustus 2013 9 artikelen
- juli 2013 8 artikelen
- juni 2013 9 artikelen
- mei 2013 8 artikelen
- april 2013 13 artikelen
- maart 2013 9 artikelen
- februari 2013 12 artikelen
- januari 2013 17 artikelen
- december 2012 7 artikelen
- november 2012 16 artikelen
- oktober 2012 14 artikelen
- september 2012 3 artikelen
- augustus 2012 13 artikelen
- juli 2012 11 artikelen
- juni 2012 11 artikelen
- mei 2012 15 artikelen
- april 2012 18 artikelen
- maart 2012 15 artikelen
- februari 2012 18 artikelen
- januari 2012 17 artikelen
- december 2011 16 artikelen
- november 2011 15 artikelen
- oktober 2011 15 artikelen
- september 2011 19 artikelen
- augustus 2011 17 artikelen
- juli 2011 15 artikelen
- juni 2011 15 artikelen
- mei 2011 15 artikelen
- april 2011 16 artikelen
- maart 2011 26 artikelen
- februari 2011 36 artikelen
- januari 2011 37 artikelen
- december 2010 19 artikelen
- november 2010 22 artikelen
- oktober 2010 18 artikelen
- september 2010 18 artikelen
- augustus 2010 15 artikelen
- juli 2010 16 artikelen
- juni 2010 24 artikelen
- mei 2010 23 artikelen
- april 2010 24 artikelen
- maart 2010 20 artikelen
- februari 2010 16 artikelen
- januari 2010 22 artikelen
- december 2009 18 artikelen
- november 2009 18 artikelen
- oktober 2009 15 artikelen
- september 2009 19 artikelen
- augustus 2009 16 artikelen
- juli 2009 23 artikelen
- juni 2009 27 artikelen
- mei 2009 22 artikelen
- april 2009 20 artikelen
- maart 2009 23 artikelen
- februari 2009 15 artikelen
- januari 2009 9 artikelen