Inwoners Mumbai houden grote schoonmaak op het strand

Plastic afval op een van de stranden van Mumbai. Screenshot van een video op YouTube, “How plastic in the Ocean impacts your health”, van Sky News. Klik op de afbeelding om de reportage te bekijken.

Mumbai [nl] ligt aan de westkust van India, het is de dichtstbevolkte stad van het land. De stad is bekend om haar stranden [en], maar door de grote hoeveelheden afval [en] en rioolvuil [en] zijn die beroemde stranden in de afgelopen jaren steeds gevaarlijker geworden voor de strandgangers.

Sommige stranden zijn ernstiger vervuild dan andere. Tussen november 2015 en mei 2016 werden negen stranden van Mumbai geïnspecteerd [en] en daaruit bleek dat Juhu, Versova en Aksa het ergst waren vervuild.

Bijna twee jaar geleden besloten de inwoners van Versova, een luxe woonwijk in Mumbai, om zelf de handen uit de mouwen te steken. De in Mumbai wonende advocaat en milieuactivist Afroze Shah gaf het goede voorbeeld.

Eindeloos veel afval! Maar onze vrijwilligers houden eindeloos vol.

In oktober 2015 verhuisde Shah naar zijn nieuwe appartement bij het strand van Versova en zag hij het plastic afval dat op sommige plaatsen meer dan anderhalve meter hoog lag. Hij en zijn 84-jarige buurman Harbansh Mathur begonnen met het opruimen [en] van het afval. Andere inwoners gingen meehelpen toen ze de twee mannen bezig zagen en tijdens de eerste schoonmaakronde verwijderden de vrijwilligers ongeveer 50 000 kilo afval van een stuk strand van 2,5 kilometer lang.

Er moesten daarna nog duizenden kilo's afval worden weggehaald, dus het duo organiseerde een wekelijkse schoonmaakronde en ze vroegen vrijwilligers om te komen helpen.

In december 2015 zorgde de lokale overheid ervoor dat de vrijwilligers vuilniswagens en graafmachines kregen en in het half jaar daarna transformeerde de schoonmaakactie in een schoonmaakbeweging [en]. De vrijwilligers waren mensen van verschillende pluimage en met uiteenlopende achtergronden en hun aantal groeide tot 300 per week. Het duurde niet lang of er werd een vrijwilligersorganisatie opgericht, Versova Resident Volunteers (VRV), en de activiteiten van de groep worden bijgehouden op Facebook [en].

In juli 2016 kregen de werkzaamheden van VRV internationale erkenning toen het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP) het “de grootste strandschoonmaak in de geschiedenis” [en] noemde. In januari 2017 begon de groep met de schoonmaak van de 52 toiletten die dicht bij het strand staan, om te voorkomen dat er rioolafval in de zee terechtkomt. In maart 2017 had VRV vijf miljoen kilo (5000 ton) afval verwijderd van het strand bij Versova.

Petje af voor de mensen die vandaag zijn komen opruimen

@AfrozShah1 is het bewijs dat er voor verandering niet meer nodig is dan wilskracht en inspiratie.

Dit is het strand bij Versova een uur geleden. Week 85 van de schoonmaak. Het strand is nu prachtig en schoon. Wij hebben ons best gedaan. Nu moeten we het strand zo houden.

Complimenten @AfrozShah1 & zijn team voor het weghalen van 5 miljoen kilo vuil in 85 weken #VersovaBeach, fantastisch initiatief. Laat het een inspiratie zijn voor anderen.

Moet je eens zien hoe mooi!

Niet te geloven dat dit hetzelfde strand is als waar ik vorig jaar was. Toen zei mijn vriend nog hoe vies het er was.

En de vrijwilligers zijn nog steeds bezig:

Week 88 van de schoonmaak. Er worden 300 volwassen kokospalmen geplant op het strand van Versova. Schitterend weekend. Terug naar de oorsprong.

Week 90 van de schoonmaak. Zaterdag en zondag hebben we 160 ton plastic geraapt. Stromende regen en noeste vrijwilligers.

De UNEP beloonde de prestaties van Shah met de benoeming Kampioen van de aarde [en], de hoogste milieuonderscheiding van de Verenigde Naties.

Deze man heeft een missie: het strand redden. En nu is hij Kampioen van de aarde.

Premier Narendra Modi prees [en] het initiatief van Shah ook en noemde hem een “inspirerend voorbeeld” in de strijd tegen de vervuiling:

Premier Modi feliciteert @AfrozShah1 in #MannKiBaat met zijn activiteiten om het strand van Versova schoon te maken. Gefeliciteerd Afroz!

Het initiatief vindt navolging. In Indore, ongeveer 600 kilometer van Mumbai, wordt de rivier de Khan [en] schoongemaakt:

Missie schoon Indore, schoon Kanha, schoon India met positieve start van Afroz Shah.

Begonnen met de missie om de Khan schoon te maken met Afroz Shah.

En de mensen willen meer:

@AfrozShah1, man, ik denk dat we massaal in actie moeten komen langs de hele kustlijn van India, net zoals de schoonmaak bij Mumbai, jij bent zo populair dat je grote veranderingen tot stand kunt brengen.

Eerst Versova, nu de stranden in Maharashtra schoonmaken? @htTweets laat de smerigste stranden zien!

Volgens de UNEP [en] komt er jaarlijks 13 miljoen ton plastic afval in zee terecht en is het hoog tijd dat er iets aan gedaan wordt. Het strand van Versova is een succes, maar er zijn nog veel meer stappen nodig om de hoeveelheid plastic afval te verminderen en de afvalverwerking efficiënter te maken.

Start een discussie

Auteurs graag inloggen »

Regels

  • Alle reacties worden beoordeeld door een moderator. Verzend je reactie maar één keer, anders kan deze als spam worden gemarkeerd.
  • Wees respectvol tegen elkaar. Reacties met hatelijke opmerkingen, obsceniteiten en persoonlijke aanvallen worden niet goedgekeurd.