Camera's van Chinese mobiele telefoons registreren niet-zo-stiekem waar gebruikers mee bezig zijn

Graffiti kunst van een bewakingscamera. Geplaatst met toestemming voor hergebruik op Pixabay.
Er is uitgebreid gerapporteerd over de software en webapplicaties die in China worden gemaakt en waarin vaak een stiekeme ‘achterdeur-functie’ is ingebouwd, waarmee de fabrikant of de regering gegevens van de gebruiker kan volgen en inventariseren.
Maar hoe werkt die stiekeme functie nu precies? Recente discussies onder gebruikers van mobiele telefoons op het vaste land van China werpen wat licht op deze zaak.
Vorige maand ontdekten gebruikers van Vivo NEX, een Chinese Android telefoon, dat als zij bepaalde applicaties openden, waaronder de browser van de Chinese internet gigant QQ en boekingsapp Ctrip, de camera's van hun telefoons automatisch werden geactiveerd.
In tegenstelling tot de meeste andere telefoons, waar de camera kan worden geactiveerd zonder dat de gebruiker dat in de gaten heeft, heeft de Vivo NEX een kleine uitschuifbare camera die vanaf de bovenkant van het apparaat omhoog komt als die wordt aangezet.

Uitschuifbare camera van Vivo NEX. Foto van Vivo NEX, via We Chat.
Hoewel misschien onbedoeld, geeft deze functie de Chinese gebruikers van mobiele telefoons een concreet idee van wanneer en hoe ze precies worden gevolgd.
Een Weibo gebruiker ontdekte dat de uitschuifbare camera automatisch wordt geactiveerd als zij een nieuwe chat begint op Telegram, een berichtenapplicatie die is ontworpen voor beveiligde en versleutelde communicatie.
Terwijl Telegram snel op deze meldingen reageerde en de bug herstelde, verdedigde de Chinese internetgigant Tencent de functie. Het argument was dat het voor de QQ browser nodig is om de camera te activeren voor het geval QR codes moeten worden gescand. Het bedrijf hield vol dat de camera geen foto's zou nemen of geluidsopnamen zou maken, tenzij de gebruiker daartoe opdracht geeft.
Deze verklaring stelde de gebruikers niet gerust, omdat het alleen duidelijk werd in welke mate de QQ browser de activiteiten van gebruikers kan vastleggen.
Nadat het nieuws over camera's die automatisch worden geactiveerd zich verspreidde, gingen de gebruikers dit op andere applicaties testen en ontdekten dat de voicerecorder van Baidu toegang had tot de functies van zowel de camera als de voicerecorder en dat die kunnen worden geactiveerd zonder toestemming van de gebruikers.
Een gebruiker van Vivo NEX ontdekte dat toen ze eenmaal de voicerecorder van Baidu had geïnstalleerd, de functies van de camera en de voicerecorder werden geactiveerd zodra ze willekeurige applicaties opende waarmee gebruikers tekst kunnen invoeren – ook de chat-apps en de browsers.
Baidu stelt dat de automatische opname geen stiekeme ‘achterdeur-applicatie’ is maar een ‘voordeur-applicatie’ waarmee het bedrijf achtergrondgeluiden kan opvangen en aanpassen als voorbereiding op en optimaliseren van de opname. Dit stelde de gebruikers niet gerust – iedere microfoon die achtergrond geluiden opvangt zal ongetwijfeld ook stemmen en gesprekken van de gebruiker opvangen en met wie deze face-to-face in gesprek is.
Wat is de invloed van dit gesnuffel op mensen buiten China?
Dit gesnuffel heeft niet alleen invloed op inwoners van het vaste land van China, maar ook op mensen buiten dat land die willen communiceren met vrienden in China.
Omdat de Chinese regering het merendeel van de belangrijkste buitenlandse social media technologie heeft geblokkeerd, kan iedereen die met mensen uit China wil communiceren weinig anders doen dan in China gemaakte applicaties installeren, zoals WeChat.
Een manier om de privacy op je mobiel te vergroten is om, als je Chinese applicaties gebruikt, alle onveilige applicaties op één toestel te zetten en ervan uit te gaan dat deze communicatie wordt vastgelegd en bespied, en een tweede toestel voor veilige en ‘schone’ applicaties. Als je gebruikt maakt van versleutelde communicatie zoals die van Telegram om met je vrienden in China te communiceren, moet je er ook zeker van zijn dat de toestellen van je vrienden ‘schoon’ zijn.
Baidu is berucht om gesnuffel in de persoonlijke gegevens en activiteiten van gebruikers. In januari 2018 spande een overheidsgerelateerde consumentenorganisatie in de provincie Jiangsu een rechtszaak aan tegen Baidu’s zoekapplicatie en browser vanwege het gesnuffel in telefoongesprekken van gebruikers en het zonder toestemming toegang hebben tot gegevens over hun geolocatie. De zaak werd echter in maart geseponeerd na een update van de applicaties van Baidu. De toestemming van gebruikers om toegang te krijgen tot hun mobiele camera, voicerecorder en gegevens over hun geolocatie werd met deze update zeker gesteld, hoewel deze toegang niet noodzakelijk is voor de functionaliteit van de applicaties.
Als reactie op de bezorgdheid van het publiek over deze ‘achterdeur-functies’, kunnen Baidu en andere Chinese internet giganten zich gewoonweg verdedigen door aan te voeren dat gebruikers toestemming hebben gegeven voor toegang tot hun camera's. Maar hebben gewone gebruikers de macht – of de keus – om nee te zeggen, gezien de monopolistische aard van de Chinese Internet giganten in het land?
Dit is een artikel van GV Advocacy, een Global Voices-project met een eigen site dat zich inzet voor vrijheid van meningsuiting en tegen censuur op internet. · Alle artikelen
Categorieën

Recente artikelen in Oost-Azië
-
26 januari 2021Hongkong (China)
Wat staat Hong Kong te wachten in 2021?
Start een discussie
Dit is een artikel van GV Advocacy, een Global Voices-project met een eigen site dat zich inzet voor vrijheid van meningsuiting en tegen censuur op internet. · Alle artikelen
Categorieën
Topartikelen uit de hele wereld
Vertalen voor Global Voices
Archief per maand
- maart 2021 3 artikelen
- februari 2021 14 artikelen
- januari 2021 18 artikelen
- december 2020 12 artikelen
- november 2020 13 artikelen
- oktober 2020 19 artikelen
- september 2020 16 artikelen
- augustus 2020 15 artikelen
- juli 2020 9 artikelen
- juni 2020 17 artikelen
- mei 2020 18 artikelen
- april 2020 20 artikelen
- maart 2020 9 artikelen
- februari 2020 5 artikelen
- januari 2020 7 artikelen
- december 2019 8 artikelen
- november 2019 5 artikelen
- oktober 2019 2 artikelen
- september 2019 9 artikelen
- augustus 2019 8 artikelen
- juli 2019 2 artikelen
- juni 2019 4 artikelen
- mei 2019 2 artikelen
- april 2019 5 artikelen
- maart 2019 9 artikelen
- februari 2019 2 artikelen
- januari 2019 6 artikelen
- december 2018 3 artikelen
- november 2018 6 artikelen
- oktober 2018 8 artikelen
- september 2018 4 artikelen
- augustus 2018 3 artikelen
- juli 2018 4 artikelen
- juni 2018 1 artikel
- mei 2018 1 artikel
- april 2018 2 artikelen
- maart 2018 4 artikelen
- februari 2018 9 artikelen
- januari 2018 10 artikelen
- december 2017 4 artikelen
- november 2017 4 artikelen
- oktober 2017 2 artikelen
- september 2017 8 artikelen
- augustus 2017 7 artikelen
- juli 2017 9 artikelen
- juni 2017 8 artikelen
- mei 2017 10 artikelen
- april 2017 3 artikelen
- maart 2017 9 artikelen
- februari 2017 13 artikelen
- januari 2017 12 artikelen
- december 2016 5 artikelen
- november 2016 17 artikelen
- oktober 2016 9 artikelen
- september 2016 10 artikelen
- augustus 2016 11 artikelen
- juli 2016 8 artikelen
- juni 2016 10 artikelen
- mei 2016 7 artikelen
- april 2016 10 artikelen
- maart 2016 4 artikelen
- februari 2016 9 artikelen
- januari 2016 5 artikelen
- december 2015 4 artikelen
- november 2015 6 artikelen
- oktober 2015 12 artikelen
- september 2015 12 artikelen
- augustus 2015 9 artikelen
- juli 2015 9 artikelen
- juni 2015 13 artikelen
- mei 2015 14 artikelen
- april 2015 14 artikelen
- maart 2015 22 artikelen
- februari 2015 11 artikelen
- januari 2015 19 artikelen
- december 2014 9 artikelen
- november 2014 10 artikelen
- oktober 2014 8 artikelen
- september 2014 12 artikelen
- augustus 2014 2 artikelen
- juli 2014 2 artikelen
- juni 2014 5 artikelen
- mei 2014 5 artikelen
- april 2014 4 artikelen
- maart 2014 8 artikelen
- februari 2014 8 artikelen
- januari 2014 12 artikelen
- december 2013 12 artikelen
- november 2013 24 artikelen
- oktober 2013 46 artikelen
- september 2013 18 artikelen
- augustus 2013 9 artikelen
- juli 2013 8 artikelen
- juni 2013 9 artikelen
- mei 2013 8 artikelen
- april 2013 13 artikelen
- maart 2013 9 artikelen
- februari 2013 12 artikelen
- januari 2013 17 artikelen
- december 2012 7 artikelen
- november 2012 16 artikelen
- oktober 2012 14 artikelen
- september 2012 3 artikelen
- augustus 2012 13 artikelen
- juli 2012 11 artikelen
- juni 2012 11 artikelen
- mei 2012 15 artikelen
- april 2012 18 artikelen
- maart 2012 15 artikelen
- februari 2012 18 artikelen
- januari 2012 17 artikelen
- december 2011 16 artikelen
- november 2011 15 artikelen
- oktober 2011 15 artikelen
- september 2011 19 artikelen
- augustus 2011 17 artikelen
- juli 2011 15 artikelen
- juni 2011 15 artikelen
- mei 2011 15 artikelen
- april 2011 16 artikelen
- maart 2011 26 artikelen
- februari 2011 36 artikelen
- januari 2011 37 artikelen
- december 2010 19 artikelen
- november 2010 22 artikelen
- oktober 2010 18 artikelen
- september 2010 18 artikelen
- augustus 2010 15 artikelen
- juli 2010 16 artikelen
- juni 2010 24 artikelen
- mei 2010 23 artikelen
- april 2010 24 artikelen
- maart 2010 20 artikelen
- februari 2010 16 artikelen
- januari 2010 22 artikelen
- december 2009 18 artikelen
- november 2009 18 artikelen
- oktober 2009 15 artikelen
- september 2009 19 artikelen
- augustus 2009 16 artikelen
- juli 2009 23 artikelen
- juni 2009 27 artikelen
- mei 2009 22 artikelen
- april 2009 20 artikelen
- maart 2009 23 artikelen
- februari 2009 15 artikelen
- januari 2009 9 artikelen