Filipijnen: Natuurrampen in verband gebracht met mijn- en kapwerkzaamheden

Terwijl de slachtoffers van de overstromingen, veroorzaakt door de tropische storm Sendong [en – alle links tenzij anders vermeld] (internationaal bekend onder de naam Washi), de enorme ravage van dood en verderf die de ramp had achtergelaten nog proberen te verwerken, raasde in de afgelopen drie weken alweer een nieuwe serie overstromingen en landverschuivingen door de Filipijnen.

Maar een paar dagen nadat Sendong afgelopen december aan 1.257 mensen het leven had gekost en duizenden vermist en dakloos had achtergelaten, worden veel provincies, waaronder CebuDavaoBukidnonMaguindanao, Compostela Valley, Negros, Leyte and Aklan in het zuiden van de Filipijnen geteisterd door nieuwe overstromingen. Intussen bereikt een dodelijke landverschuiving het mijnstadje Pantukan op het eiland Mindanano, met 31 doden en meer dan honderd vermisten als gevolg.

Terwijl hulpoperaties voor de slachtoffers van overstromingen en landverschuivingen blijven binnenstromen, beginnen Filipijnse netizens ook vragen te stellen. Het land is door zijn tropische klimaat dan wel bekend met overstromingen en landverschuivingen, maar de omvang van de nieuwe verwoesting heeft veel mensen aan het denken gezet: Wat zijn de oorzaken, vooral omdat zulke rampen steeds groter worden en steeds vaker voorkomen? Wat kan er worden gedaan om ze in de toekomst te voorkomen of om er op te zijn voorbereid?

Antonio J. Ledesma, SJ, de Aartsbisschop van Cagayan de Oro, heeft gezegd dat houtkap en mijnwerkzaamheden één van de boosdoeners zijn van de ramp:

In januari 2009 had de stad al te kampen met ernstige overstromingen. Oudere bewoners herinneren zich dat dit fenomeen iedere veertig jaar voorkomt. Maar amper drie jaar daarna nam tropische storm Sendong een nog grotere wraak.

Illegale houtkap en onverantwoordelijke mijnwerkzaamheden hebben bijgedragen aan de achteruitgang van het milieu en de verzilting van de rivierbedding. Misschien heeft ook de bouw van door mensen gemaakte constructies de natuurlijke gang van het water verstoord.

Cagayan De Oro City kaart van de overstromingsschade

Ateneo Physics Laboratories plaatst een kaart van de overstromingschade van Cagayan de Oro Stad.

Dugo van Panulat vindt [fil] dat de regering van Aquino verantwoordelijk is omdat die heeft toegestaan dat grote ondernemingen vernietigende houtkap en mijnwerkzaamheden verrichten in het land:

Pinahihintulutan ng gobyerno ang pagmimina at pagtrotroso ng mga naghaharing korporasyon at ng kapatid nitong gahamang dayuhan. Pinahihintulutan ng gobyerno na gahasain ng magkapatid ang ating likas na yaman kapalit ng konting kita at pamumuhunan ng mga ito.

De regering laat toe dat heersende ondernemingen en hun hebberige buitenlandse partners mijnwerkzaamheden en houtkap-operaties verrichten. De regering laat toe dat die twee onze natuurlijke hulpbronnen verkrachten in ruil voor wat winst en investeringen.

Lisa Ito wijst [fil] er ook op dat transnationale bedrijven bossen omzetten in plantages voor gewassen die bestemd zijn voor de export:

Laganap din ang kumbersiyon ng kagubatan upang gawing plantasyon ng pinya, jatropha, saging, at iba pang export crops, ayon sa maka-kalikasang grupo na Panalipdan Mindanao. Ayon sa mga pag-aaral mula sa National Institute of Geological Sciences, ang CdO ay lalong nagiging bulnerable sa baha dahil sa kumbersyon ng 2,000 ektarya ng kagubatan sa Upper Pulangi Watershed upang gawing taniman ng pinya ng Del Monte Philippines—isa sa pinakamamaking exporter ng pinya sa buong mundo.

Het omzetten van bossen in plantages voor ananassen, jatrofa (voor biobrandstof), bananen en andere exportgewassen komt ook veel voor, heeft de milieugroep Panalipdan Mindanao gezegd. Volgens studies van het Nationale Instituut voor Geologische Wetenschappen, werd Cagayan de Oro kwetsbaarder voor overstroming door de omzetting van 2.000 hectare bos in Upper Pulangi Watershed in ananasboerderijen van Del Monte Philippines – één van de grootste ananasexporteurs ter wereld.

Milieuactivisten wijzen erop dat een analyse van geologische risico's, uitgevoerd door de Universiteit van de Filipijnen, de rol van verwaarlozing door de staat in de Sendong ramp heeft bevestigd. Jongeren activisten hebben zich duidelijk uitgesproken over president Noynoy Aquino's veto vorig jaar tegen de toewijzing van vijf miljard Filipijnse pesos voor een rampenvoorbereidingsfonds dat de invloed van de overstroming had kunnen helpen verminderen:

We halen in herinnering dat Aquino's regime een menselijk drama is dat de onvermijdbare realiteit van zware regens in een ramp heeft veranderd. Ten eerste omdat Noynoy zelf de fondsen voor rampenvoorbereiding in 2011 uit het nationale budget heeft gehaald. Geen enkele cent in het vijf miljard ‘Noodfonds’ is besteed aan de voorbereiding op natuurlijke rampen van Noord Mindanao, of welk ander deel van het land dan ook. Ten tweede, omdat hij massale ‘legale’ houtkap blijft toestaan door mijn-, landbouw-, hout- en onroerend goedondernemingen.

A MindaNews photo shows the logs brought down by the floods to Iligan City from logging sites.

Een foto van MindaNews laat de boomstammen zien die de overstromingen hebben meegesleept van de kapterreinen naar Iligan Stad.

Politika 2013 heeft intussen boven water gekregen dat grote zakelijke uitgeverijen zich inspannen om het geheel te verhullen en de discussie weg te krijgen van de link tussen de rampen en de grootschalige mijn- en kapwerkzaamheden:

Het publiciteitsoffensief voor mijn- en houtkap bestempelt alle kritieken als links, probeert te verwarren en kraamt leugens uit:

“Het Mijnen en Geowetenschappelijk Bureau heeft bevestigd dat er geen grootschalige mijnactiviteiten in Cagayan de Oro en Iligan zijn…,” heeft de CMP directeur Philip Romualdez verklaard.

De mijnactiviteiten vinden natuurlijk plaats in de grote waterrijke gebieden buiten de grenzen van zowel Cagayan de Ora, als Iligan.

Maar plaatsvervangend directeur Mail R. Vasquez van Filipijnse Hout Producenten Vereniging ontkende de aanwezigheid van commerciële houtkapactiviteiten in het noorden van Mindanao…

Maar waar komen dan die duizenden gekapte boomstammen vandaan die huizen vernietigden en nu verspreid over de kust liggen en de rivieren blokkeren?

Dr. Giovanni Tapang beschreef 7 manieren om rampenrisico's in het land terug te brengen, waaronder goede ramp voorbereiding. Een van zijn aanbevelingen is de stormvoorbereidingen van het socialistische Cuba na te bootsen.

Various groups called on the Aquino government to punish those accountable for the disaster. Photo Credits: Karlos Manlupig

Allerlei groepen deden een beroep op de regering van Aquino om de verantwoordelijken voor de ramp te straffen. Foto: Karlos Manlupig

Dean Tony La Viña stelt 10 dingen voor die zouden moeten worden gedaan na Sendong. Hij adviseert tegen afleidingen en zwartepieten, maar hij stelt ook voor om de verantwoordelijke personen ook echt verantwoordelijk te houden.

Hoewel dit zeker geen moment is om te zwartepieten, moet verantwoordelijkheid worden afgedwongen. In andere landen, vooral in Japan, hebben ambtenaren zichzelf uit de running genomen door hun baan op te zeggen en verantwoordelijkheid te nemen. Jammer genoeg hebben wij dat gebruik hier niet. Dus ben ik blij met de taakgroepen die de president heeft opgericht om te onderzoeken wat er is gebeurd, hoewel voor objectievere resultaten een onafhankelijke commissie beter was geweest. Ik hoop toch dat ze, als ze klaar zijn, de gepaste strafrechtelijke, privaatrechtelijke en bestuursrechtelijke rechtszaken tegen de verantwoordelijke ambtenaren aan zullen spannen. Wat mij betreft moeten in elk geval de ambtenaren worden vervolgd die activiteiten hebben mogelijk gemaakt die de ramp verergerden, of personen die de informatie en macht hadden om hem te voorkomen (maar het toch niet deden).

Start een discussie

Auteurs graag inloggen »

Regels

  • Alle reacties worden beoordeeld door een moderator. Verzend je reactie maar één keer, anders kan deze als spam worden gemarkeerd.
  • Wees respectvol tegen elkaar. Reacties met hatelijke opmerkingen, obsceniteiten en persoonlijke aanvallen worden niet goedgekeurd.