Screenshot van een YouTube-videoverslag van Jennifer Makau-The Global Ambassador. Fair use.

In Dhaka, de hoofdstad van Bangladesh, houdt een seizoensgebonden golf van virusziekten de dichtbevolkte megastad in zijn greep, waarbij in bijna elk huishouden gevallen worden gemeld. Ziekenhuizen en klinieken worden overspoeld met patiënten en het is moeilijk geworden om een leeg bed te vinden voor opname. Als je snel door Facebook scrollt, het meest gebruikte online platform van het land, zie je talloze updates over het ondraaglijke lijden van mensen die aan deze virusziekte lijden. Facebook feeds in Bangladesh staan vol met beschrijvingen van hevige koorts, hoestbuien en lichaamspijnen.

Niyamat Ullah Shamim deelde zijn ervaring op Facebook:

একটানা ৪দিন ১০৩°থেকে ১০৪° জ্বর ছিলো, সাথে তীব্র মাথা ব্যাথা শরীর ব্যথা।১০৪° জ্বরে হাত-পা বরফ শীতল, মাথা মনে হচ্ছে গরমে ফেটে যাবে। ঔষধ খাচ্ছি, কিন্তু শরীর ব্যাথা কমছে না। হাটতে পারছি না। floor এ পা ই রাখা যাচ্ছেনা ব্যাথায়। বিছানা ছেরেই উঠতে পারছি না। খাবার দাবার খেতে পারছি না শরীরে তো কোন এনার্জি নেই,
কি যে জ্বর কি বলব প্রচন্ড জ্বর প্রচন্ড মাথা ব্যথা সাথে প্রচণ্ড পায়ে ব্যথা উঠে দাঁড়াবো সেই শক্তি ও নাই।

I had a continuous fever of 103 to 104 degrees Fahrenheit for four days, along with severe headache and body aches. Even with a 104 degree fever, my hands and feet were icy cold, while my head felt like it would burst from the heat. I was taking medicine, but the body aches weren't subsiding. I couldn't walk; I couldn't even put my feet on the floor due to the pain. I couldn't get out of bed. I couldn't eat anything because I had no energy.

What a fever it was! Intense fever, intense headache, and severe leg pain — I didn't even have the strength to stand up.

Ik had vier dagen lang voortdurend 39 tot 40 graden koorts en had daarbij last van hevige hoofd- en spierpijn. Zelfs met 40 graden koorts waren mijn handen en voeten ijskoud, terwijl het voelde alsof mijn hoofd elk moment kon barsten van de hitte. Ik slikte medicijnen, maar de lichaamspijnen namen niet af. Ik kon niet lopen; ik kon niet eens mijn voeten op de grond zetten van de pijn. Ik kon niet uit bed komen. Ik kon niets eten, omdat ik geen energie had.

Wat een koorts was dat! Hevige koorts, zware hoofdpijn en zware pijn in mijn benen; ik had niet eens de kracht om rechtop te staan.

Nafisa Rubaiyet Nabila's kennismaking met de ziekte is nóg angstaanjagender:

এইবারের ভাইরাল ফিভার (জ্বর) যাকে ধরসে তার জীবন থেকা ৪/৫ বছর আয়ু এমনেই কমে গেসে। এইটা কি টাইপের জ্বররে ভাই, ৩-৪ দিন হলো প্যারাসিটামল, কোনো কিছুতেই জ্বর কমে না। অলটাইম জ্বর ১০৩/১০৪!! এত্তো দুর্বল বানাই ফেলসে যে স্যালাইন পুশ করার পরও কোনো ইম্প্রভমেন্ট নাই। হাটা চলা করা তো দূরের কথা, বসে থাকা টাও এক প্রকার চ্যালেঞ্জ। একটানা বেশিক্ষন চোখ খুলে রাখলেই সব কিছু অন্ধকার হতে শুরু করে। তিতার যন্ত্রনায় পানিটাও ঠিক মতো খেতে পারছিনা। পুরো শরীরের সাথে অসহ্য মাথা ব্যথা তো আছেই সাথে পুরো চেহারা লাল বানায় ফেলসে।

This current viral fever feels like it's taken four or five years off my life. What kind of fever is this? It's been 3–4 days, and paracetamol [fever medicine] or anything else won't bring the fever down. It's constantly at 103/104 degrees Fahrenheit! It's made me so weak that even after receiving intravenous saline, there's no improvement. Forget walking around, just sitting up has become a challenge for me. If I keep my eyes open for too long, everything starts to go dark. The bitterness in my mouth makes it hard to even make me drink water properly. On top of the full-body pain, I have an unbearable headache, and my entire face has turned red.

Het voelt alsof deze huidige virusziekte vier of vijf jaar van mijn leven heeft afgenomen. Wat voor koorts is dit? Ik heb het nu 3 tot 4 dagen en met paracetamol (koortsverlagend middel) of andere middelen wordt de koorts niet minder. Het blijft constant 39/40 graden! Ik ben er zo zwak van geworden dat er zelfs na het krijgen van een intraveneuze zoutoplossing geen verbetering is. Vergeet rondlopen maar, alleen al rechtop zitten is een uitdaging voor me geworden. Als ik mijn ogen te lang open houd, begint alles donker te worden. Door de bittere smaak in mijn mond wordt het moeilijk om zelfs normaal water te drinken. Naast de algehele lichaamspijnen heb ik een onverdraaglijke hoofdpijn, en mijn hele gezicht is rood geworden.

Wanneer één persoon in een huishouden ziek wordt, lijken de andere gezinsleden snel te volgen. Wahidul Islam Wahid deelde de ervaring van zijn familie met de koorts:

গতকাল রাত থেকেই ছোট্ট মেয়েটার জ্বর ১০৫ ডিগ্রি আবার বিকাল থেকে মেয়ের মার জ্বর। দুই দিন আগে আমার ছিল এখনো ভালোভাবে সুস্থ হয়নি ভাইরাল জ্বর অনেকেই আক্রান্ত হচ্ছে। আল্লাহ আমার পরিবারসহ সবাইকে সুস্থতা দান করুক।

Since last night, my little daughter has had a 105-degree fever, and now, since this afternoon, her mother also has a fever. My fever started two days ago and haven't fully recovered yet. Many people in the families are getting this viral fever. May Allah grant recovery to everyone, including my family.

Sinds gisterenavond heeft mijn dochtertje 40 graden koorts en nu heeft sinds vanmiddag haar moeder ook koorts gekregen. Mijn koorts begon twee dagen geleden en is nog niet helemaal verdwenen. Veel leden van families krijgen last van deze virale koorts. Moge Allah iedereen, inclusief mijn familie, beterschap schenken.

Hoewel veel patiënten met koorts thuis worden behandeld, worden talloze patiënten in ziekenhuizen opgenomen. Door de toestroom van patiënten kampen diverse openbare en particuliere ziekenhuizen met een tekort aan bedden.

In een reportage van Channel 24 van 4 juli 2025 werd gemeld dat het aantal patiënten met virale koorts in verschillende ziekenhuizen in de hoofdstad zó sterk is gestegen dat er geen nieuwe patiënten meer kunnen worden opgenomen.

Deskundigen op het gebied van volksgezondheid over de uitbraak van deze virale koorts

In Bangladesh is het momenteel moessonseizoen. Het grillige weer, met plotselinge hitte en plotselinge regenval, creëert een ideale omgeving voor virusinfecties. Het aantal getroffenen is dit jaar echter aanzienlijk hoger dan in voorgaande jaren.

Tijdens een interview met het dagblad Khabar Kagoj noemde Lelin Chowdhury, expert op het gebied van volksgezondheid, zes hoofdredenen voor de wijdverspreide koorts in het land.

Hij stelde dat de belangrijkste oorzaken ziekten zijn die door muggen worden overgedragen, zoals dengue, chikungunya, nieuwere varianten van COVID-19, veelvoorkomende griepvirussen, luchtweginfecties en door water overgedragen infecties zoals tyfus en paratyfus. Tijdens deze huidige uitbraak lijden de meeste mensen aan dengue en chikungunya. In gebieden waar overmatige regenval of overstromingen ervoor hebben gezorgd dat rioolwater in drinkwaterleidingen terecht is gekomen, nemen door water overgedragen ziekten toe.

Opmerkelijk is dat volgens de bekende medische specialist van het land, Dr. A.B.M. Abdullah, de belangrijkste oorzaak van deze uitbraak klimaatverandering is.

Laatste nieuws over dengue en COVID-19

Naast deze virale koorts-uitbraak nemen ook het aantal dengue- en COVID-19-gevallen toe. Hoewel het aantal COVID-19-besmettingen laag blijft, neemt het aantal dengue-infecties voortdurend toe, met daarbij dodelijke slachtoffers. Het directoraat-generaal voor Volksgezondheid meldde 16.281 dengue-gevallen en 60 sterfgevallen tussen 1 januari en 17 juli 2025.

Volgens entomoloog en hoogleraar zoölogie aan de Jahangirnagar Universiteit, Kabirul Bashar, heeft veldonderzoek uitgewezen dat de Breteau-index, die de dichtheid van Aedes-muggenlarven meet, in elk district in Bangladesh boven de 20 ligt. Dit wijst op een zeer hoog risico op verspreiding van dengue in het land, en Bashar heeft voorspeld dat de situatie in augustus en september zou kunnen verergeren.

Bovendien leidde de massale opstand van vorig jaar tot de val van de regering van sjeik Hasina en de vorming van een interim-regering in augustus. Sindsdien zijn lokale overheidssystemen minder effectief geworden, wat de reguliere muggenbestrijding heeft verzwakt. Aangezien Bangladesh echter jaarlijks te maken heeft met dengue-uitbraken en de artsen in het land bekend zijn met de situatie, zijn veel experts van mening dat de situatie, zelfs als deze verslechtert, nog steeds beheersbaar is.