De Nepalese Sapana Roka Magar, die begrafenisrituelen regelt voor onopgeëiste lichamen, opgenomen in BBC-lijst “100 Vrouwen van 2020″

Sapana Rokka Magar being interviewed by astrologer Harihar Adhikari. Screenshot from YouTube video by Marga Darshan

Sapana Rokka Magar geïnterviewed door astroloog Harihar Adhikari. Screenshot uit YouTube video van Marga Darshan.

De BBC heeft Sapana Roka Magar, een 18-jarige crematoriumarbeidster uit Nepal, opgenomen in haar 100 Vrouwen van 2020 [en – alle links], een jaarlijkse lijst van inspirerende en invloedrijke vrouwen uit heel de wereld.

Sapana werkt samen met het Centrum voor de behandeling en rehabilitatie van daklozen, een Nepalese liefdadigheidsinstelling die hulp biedt aan daklozen. De afgelopen drie jaar verzorgden Sapana en haar team  hindoebegrafenisrituelen voor verlaten en ongeïdentificeerde overleden lichamen.

Omdat COVID-19 de daklozen in Nepalese steden disproportioneel treft, werd Sapana's werk essentieel voor deze kwetsbare bevolkingsgroep, die zo vaak verstoken blijft van waardige begrafenissen.

Nadat Sapana's team de overleden lichamen van de straat of mortuaria identificeert en verzamelt, worden de lijken voor post-mortemonderzoek naar een hospitaal overgebracht. Wanneer het lichaam niet opgeëist wordt binnen de 35 dagen, brengt de organisatie het naar een crematorium en wordt daar Dagbatti, een traditioneel laatste ritueel in de hindoereligie, uitgevoerd.

Dagbattirituelen worden doorgaans uitgevoerd door de mannelijke familieleden van de overledene. Sapana heeft evenwel zelf de rituelen voor honderden onopgeëiste lichamen al uitgevoerd in de Pashupati Aryaghat (crematieplaats), aan de oevers van de Bagmatirivier in Kathmandu, Nepal.

Sapana werd geboren in een middenklassegezin in een klein dorpje van Nepals Myagdidistrict in de provincie Gandaki. Zij zou een briljante leerlinge geweest zijn in haar kinderjaren. Toen ze 14 was verhuisde ze naar Beni, de grootste stad van Myagdi, om er te studeren — en toen liep het grondig mis.

Tegen de wil van haar ouders trouwde ze met een teenager. Na een paar maanden sprong de relatie af en Sapana merkte dat ze ontweken werd in haar dorp. Ze nam afstand van haar familie en werd dakloos.

Ze leefde op straat en kwam in contact met het Centrum voor de behandeling en rehabilitatie van daklozen, en ze begon er te werken. Sapana noemt de president van de organisatie, Dinesh Jung Basnet, haar peetvader.

Genderstereotypen aanpakken

Genderrollen blijven zeer strikt in Nepal, vrouwen worden geacht het huishouden te runnen en voor de familie te zorgen. De pandemie heeft de genderongelijkheid verergerd voor wat onderwijs, tewerkstelling en inkomen betreft.

In de hindoereligie zijn vrouwen niet toegelaten op crematieplaatsen; in de dorpen mogen enkel de mannelijke familieleden deelnemen aan begrafenisrituelen.

Door de laatste rituelen te voorzien voor onopgeëiste lijken, vervult Sapana een job die de meeste mannen niet zouden willen doen.

Nepalese sociale mediagebruikers waren opgetogen toen ze zagen dat Sapana opgenomen is in de BBC-lijst en deelden felicitatieberichten.

Freelance-auteur Dil Nisani Magar tweette:

Opvoeder Santosh Upadhyaya tweette:

Jeugdactivist Nikita Bhusal tweette:

De voormalige VN-Assistent-Secretaris-Generaal en Adjunct-CEO van UNICEF tweette:

Ondernemer Kushal Sundar Shrestha betreurde dat Nepal Sapana pas erkende nadat ze de BBC-onderscheiding kreeg:

In 2019, Bonita Sharma, a social entrepreneur from Nepal, was also listed in BBC's 100 Women, in the knowledge category.

Bonita Sharma, een sociale zakenvrouw uit Nepal, stond ook op de BBC-lijst in 2019, voor de categorie kennis.

Start een discussie

Auteurs graag inloggen »

Regels

  • Alle reacties worden beoordeeld door een moderator. Verzend je reactie maar één keer, anders kan deze als spam worden gemarkeerd.
  • Wees respectvol tegen elkaar. Reacties met hatelijke opmerkingen, obsceniteiten en persoonlijke aanvallen worden niet goedgekeurd.