“Free Julian Assange” graffiti in Londen maart 2020 – Foto met dank aan Flickr gebruiker Duncan C (CC BY-NC 2.0)

De tijd dringt om gerechtigheid te krijgen voor Julian Assange. De hoorzitting in Engeland voor zijn uitwijzing naar de Verenigde Staten wordt voortgezet op 7 september 2020. De lopende campagne om de stichter van Wikileaks vrij te krijgen is de laatste weken opgedreven.

Wikileaks werd gelanceerd in 2006 en publiceerde uitgelekte en geklasseerde informatie van de regering van de Verenigde Staten en andere bronnen. Belangrijke publicaties waren de logboeken van de oorlogen in Afghanistan en Irak, en Cablegate. Assange werkte voor deze onthullingen samen met Chelsea Manning, whistleblower bij het leger van de Verenigde Staten.

Acht jaar geleden vroeg Assange asiel aan bij de ambassade van Ecuador in Londen, maar later werd hij opgesloten in de Belmarsh gevangenis in Engeland wegens schending van de borgtochtvoorwaarden. De zaak van de uitwijzing gaat om beschuldiging van samenzwering om computers binnen te dringen en spionage. Assange wordt er door de Amerikaanse regering ook van beschuldigd mensenlevens in gevaar te brengen.

Honderdnegenenzestig journalisten en academici stuurden onlangs een brief naar de eerste minister van het Verenigd Koninkrijk, Boris Johnson, waarin hem gevraagd wordt de procedure tot een eind te brengen. De brief volgde op een hernieuwd verzoek van de Verenigde Staten tot uitlevering, met een gewijzigde aanklacht:

De uitwijzing naar de Verenigde Staten van een uitgever en journalist vanwege het uitoefenen van journalistieke activiteiten in Europa zou een heel gevaarlijk precedent zetten.

De officiële Australische website ter ondersteuning van Julian Assange publiceerde een interview met Andrew Fowler, een Australische onderzoeksjournalist en buitenlands correspondent. Hij uitte bezorgdheid over Assange's gezondheid:

Het lijkt heel duidelijk dat de Britse en Amerikaanse administraties een poging ondernemen om Assange te vernietigen door hem tot zelfmoord of psychische instorting te drijven.

[…] Het uiteindelijke doel van de manier waarop met Assange omgegaan wordt, is een waarschuwing voor anderen. Meer bepaald andere journalisten. Het is de hedendaagse versie van kruisiging, het hoofd van de vijand op een paal spietsen of openbare ophanging.

 

Velen zien dit als een showproces, zo ook de World Socialist Web Site (WSWS). Na de laatste hoorzitting midden augustus zeiden ze:

[…] de regering van de Verenigde Staten heeft de zaak van de uitlevering uitgebouwd en haar vendetta uitgebreid naar iedereen die met Wikileaks samengewerkt heeft om de waarheid aan de buitenwereld bekend te maken.

De WSWS sprak ook de reguliere media aan op hun inactiviteit:

Het is veelzeggend dat niet één belangrijke nieuwsorganisatie in de Verenigde Staten de moeite nam om verslag uit te brengen over de hoorzitting van gisteren.

In een recente post op OffGuardian viel Binoy Kampmark het Britse rechtssysteem aan vanwege de behandeling van Assange:

Wat Assange volgende maand te wachten staat is heel bedenkelijk. Hij zal zich moeten schrap zetten tegen meer leed, veroorzaakt door rechter Vanessa Baraitser. Gedurende het volledige proces is Baraitser ijzingwekkend koel gebleven voor de behoeften van Assange, een voorbeeld van weloverwogen wreedheid.

Supporters van Assange kunnen kiezen uit een aantal petities die al een tijd lang online circuleren. Amnesty International is er één van:

Het recht op vrijheid van meningsuiting en toegang tot informatie moet beschermd worden.

Teken onze petitie om de Amerikaanse autoriteiten ertoe aan te zetten hun aanklacht tegen Julian Assange te laten vallen. Ze berust alleen op zijn publicatieactiviteiten met

Wikileaks https://t.co/derRZpt4Ba pic.twitter.com/GmELTNw9uw

— Amnesty International (@amnesty) 30 augustus, 2020

Het recht op vrijheid van meningsuiting en toegang tot informatie moet beschermd worden.

Teken onze petitie om de Amerikaanse autoriteiten ertoe aan te zetten hun aanklacht tegen Julian Assange te laten vallen. Ze berust alleen op zijn publicatieactiviteiten met Wikileaks

Brisbane Assange Action Queensland heeft een campagne opgezet om Australische parlementariërs erbij te betrekken, in de overtuiging dat het niet te laat is om te lobbyen:

We willen een ENORM DANKWOORD uitbrengen aan alle Australische afgevaardigden die recent OPkomen voor  #JulianAssange en zich voor hem UITspreken, want zijn mensenrechten en rechten op vrije meningsuiting zijn ook de ONZE! Nu zijn er 24! (van de 225)
Bel je afgevaardigde morgen op & vraag hem om de zich toe te voegen aan de groep #auspol2020 https://t.co/3IwOfZSECU

— Brisbane Assange Action Queensland (@ActionAssange) 2 september 2020

We willen een ENORM DANKWOORD uitbrengen aan alle Australische afgevaardigden die recent OPkomen voor  #JulianAssange en zich voor hem UITspreken, want zijn mensenrechten en rechten op vrije meningsuiting zijn ook de ONZE! Nu zijn er 24! (van de 225)
Bel je afgevaardigde morgen op & vraag hem om de zich toe te voegen aan de groep #auspol2020

De in Engeland gebaseerde campagne Don’t Extradite Assange Campaign heeft een uitgebreide collectie aan materiaal en video's, en een eigen petitie. Een gedetailleerd document met grondig onderzoek van de kwestie kan hier ingekeken worden.

De Australische Phillip Adams heeft een petitie met meer dan 500.000 handtekeningen tot nu toe. Hij heeft ook een geaktualiseerde lijst van protesten. In Australië zijn er bijeenkomsten in Darwin, Sydney, Brisbane en Hobart. Internationaal zijn er protesten gepland in Mexico City, Hamburg en San Francisco:

Doe aub mee met het protest maandag in San Francisco om protest aan te tekenen tegen het begin van de hoorzitting van Julian Assange in solidariteit met het globale  #Candles4Assange – Alle acties, klein of groot, helpen.

#FreeAssange #YellowRibbons4Assange #cloversforassange @action_4assange @MrsC_Assange @StellaMoris1 pic.twitter.com/Qjb5HVCWzu

— Jeanie Schmidt ? (@JeaniRN) 2 september 2020

Doe aub mee met het protest maandag in San Francisco om protest aan te tekenen tegen het begin van de hoorzitting van Julian Assange in solidariteit met het globale  #Candles4Assange – Alle acties, klein of groot, helpen.

#FreeAssange #YellowRibbons4Assange #cloversforassange @action_4assange @MrsC_Assange @StellaMoris1

Sputnik News interviewde Juan Passarelli, regisseur van de nieuwe documentaire “The War on Journalism: The Case of Julian Assange”. Hij werkte tien jaar samen met Wikileaks.

In het Westen groeit een toenemend gevaarlijk autoritarisme, waarbij mensen nog meer gevolgd worden dan dat de Duitse Stasi ooit deed, door de digitale spionage-apparatuur in onze broekzak, namelijk smartphones.

Julian's partner Stella Morris collecteert geld om zijn verdediging te financieren. Lees hier de laatste update van haar CrowdJustice pagina:

Het resultaat van deze zaak heeft enorme implicaties voor de persvrijheid. Voor het eerst werd een uitgever beschuldigd in het kader van de spionagewet. Het zou de eerste keer zijn dat een journalist vervolgd en uitgewezen wordt aan de VS omdat hij waarheden gepubliceerd heeft die zij niet leuk vonden.

De Guatemalteekse rechter Renata Avila (een lid van de Global Voices community) deelde haar zorgen:

#Australië liet Julian #Assange in de steek. Het zou een schandaal voor de hele natie moeten zijn dat één van haar moedigste en meest opmerkelijke denkers, een journalist en technoloog, opgesloten zit onder wrede omstandigheden. De Australische regering moet zich inzetten voor zijn vrijlating.

— Renata Avila (@avilarenata) 3 september 2020

#Australië liet Julian #Assange in de steek. Het zou een schandaal voor de hele natie moeten zijn dat één van haar moedigste en meest opmerkelijke denkers, een journalist en technoloog, opgesloten zit onder wrede omstandigheden. De Australische regering moet zich inzetten voor zijn vrijlating.

Een campagnevoerster van Assange tweette deze oproep aan de Australiërs:

Aan alle Australiërs,

neem aub contact op met de Minister voor Buitenlandse Zaken Marise Payne: https://t.co/80rzp0F9An

en eerste minister Scott Morrison: https://t.co/cRLuJgboam

Vraag hen te eisen dat er een eind komt aan elke poging tot uitwijzing van  #JulianAssange en dan om hem naar huis te brengen #BringAssangeHome!! #auspol pic.twitter.com/rKOXcGRDuk

— ??Monique Jolie #TeamAssange⌛?? (@moniquejolie) 3 september 2020

Aan alle Australiërs,

neem aub contact op met de Minister voor Buitenlandse Zaken Marise Payne: https://t.co/80rzp0F9An

en eerste minister Scott Morrison: https://t.co/cRLuJgboam

Vraag hen te eisen dat er een eind komt aan elke poging tot uitwijzing van  #JulianAssange en dan om hem naar huis te brengen #BringAssangeHome!! #auspol

We kunnen in elk geval verwachten dat #FreeJulianAssange en #BringAssangeHome een trending topic zal zijn in de sociale media gedurende de hoorzitting, die tot vier weken lang kan duren.