Kunstserie belicht marginalisering van inheemse Tharus in Nepal

‘Ostracism’. Kunstwerk van Lavkant Chaudhary. Foto: Sanjib Chaudhary. Gebruikt met toestemming.
In Nepal worden sommige kasten en etnische volken van oudsher en tot op heden gemarginaliseerd [en- alle links tenzij anders aangegeven]. Een van die etnische groepen is het Nepalese Tharus-volk, de op vier na grootste etnische bevolkingsgroep van het land. In zijn serie ‘Masinya Dastoor ‘ vertelt de Tharu-kunstenaar Lavkant Chaudhary hun verzwegen verhalen. Hij dook daarvoor in de geschiedenis van de marginalisering van de Tharus.
Chaudhary haalt een onderzoeksproject aan waarin gedurende zes maanden de geschiedenis van het Tharu-volk werd onderzocht. Hij ontdekte eendimensionale stereotypen over zijn eigen gemeenschap die zijn ogen openden:
Ik kwam alleen maar stereotyperende ideeën over de Tharus tegen die steeds werden herhaald. Behalve een eerlijk volk werden wij geringschattend waterslakkeneters, bosbewoners en drinkebroers genoemd. Dat was onze identiteit.
Sanjib Chaudhary, auteur van Global Voices, sprak met Lavkant over de geschiedenis van de Tharus en hoe dit zijn werk heeft beïnvloed.
Sanjib Chaudhary (SC): Wat heeft je geïnspireerd om kunst te maken met maatschappelijke kwesties als thema?
Lavkant Chaudhary (LC): Na afronding van mijn Bachelor of Fine Arts stuitte ik op de geschiedenis van de marginalisering van de Tharus en andere inheemse volken in Nepal. Ik ontdekte hoe vooringenomen er over de Tharus werd gedacht. Het waren bosbewoners met een eerlijke inborst die waterslakken aten en alcohol dronken. Een vraag bleef in mijn hoofd rondspoken: waarom is in Nepal de geschiedenis van de Tharus altijd verdonkeremaand? Via mijn kunstwerken heb ik antwoord gezocht op die vraag.

‘Masinya’. Kunstwerk van Lavkant Chaudhary. Foto: Sanjib Chaudhary. Gebruikt met toestemming.
SC: Wat betekent ‘Masinya Dastoor’ en waar gaan deze kunstwerken over?
LC: Mijn kunst gaat over de gedwongen migratie en het verzet van de Tharus en hoe de gemeenschap is gediscrimineerd door de Nepalese overheid. Verschillende etnische bevolkingsgroepen waaronder de Tharus, werden door de staat in de Muluki Ain (National Code-1854) gecategoriseerd als masinya matwali, hetgeen letterlijk betekent ‘tot slaaf gemaakte drinkers van alcohol’. De installatie ‘Masinya‘ bevat 13 ghaila (kleipotten) waarop teksten uit verschillende perioden zijn gesneden. De teksten variëren van uitspraken van koning Prithvi Narayan Shah [nl], die voor de eenwording van het Koninkrijk Nepal heeft gestreden, tot de in 2015 aangenomen Nepalese grondwet. Het heeft allemaal bijdragen aan het marginaliseren van inheemse bevolkingsgroepen in Nepal.
‘Dastoor’. Kunstwerk van Lavkant Chaudhary. Foto: Sanjib Chaudhary. Gebruikt met toestemming.
In de ‘Tamasuk‘ serie wordt het verhaal verteld van de systematische marginalisering van de Tharus. Onder bewind van autocratisch heersers werd het land van de Tharus verdeeld en weggeschonken aan koninklijke bewindvoerders en ambtenaren. Daardoor bezaten de Tharus geen land meer in hun eigen leefgebied. Door invoering van het schuldarbeidsysteem kamaiya en kamalari konden mannen, vrouwen en kinderen van het Tharu-volk als handelswaar worden geruild.
In de ‘Dastoor‘ serie gebruik ik officiële documenten uit verschillende perioden van de Nepalese geschiedenis als achtergrond voor portretten van dagelijkse activiteiten van de Tharus. Deze documenten tonen hoe leiders van de Sen, Shah en Rana dastoor (rechtsorden) uitvaardigden om de inheemse bevolking via belastingen in hun eigen land te controleren. Er werden zware belastingen geheven op bijna alles: van land tot water, bos en landbouw, tot gewassen en dieren. Dit heeft ervoor gezorgd dat de Tharus en andere inheemse volken in armoede zijn vervallen.
Lees ook: ‘Opposite Dreams: The Politics of Local’: Art raises awareness around social issues in Nepal
SC: Jouw kunstwerk ‘Ostracism’ [Verbanning] bevat granen en kogels. Heeft dat een betekenis?
LC: De granen symboliseren het traditionele land van de Tharus. De kogels zijn vervolgens bovenop de granen gelegd om te herinneren aan het systematische geweld waarmee dit land werd afgepakt. Hoewel de granen verouderen en uiteen vallen, hebben ze nog steeds de kracht om zich te reproduceren. Misschien functioneert verzet wel op gelijke wijze en groeit na eeuwen van geweld.
SC: Je hebt gekozen voor een pesticide, een ongebruikelijk en minder aantrekkelijk thema, als inspiratie voor een van je kunstwerken met de titel ‘DDT‘. Waarom gaf je het deze titel?
LC: ‘DDT’, ook bekend als ‘Dangerous Dose to Tharus‘ staat voor een van de verzwegen verhalen van de Tharus.
‘DDT’. Kunstwerk en foto: Lavkant Chaudhary. Gebruikt met toestemming.
Tijdens de jaren vijftig en zestig van de vorige eeuw voerde de Nepalese regering met steun van de VS en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) een campagne om malaria uit te roeien in de Terai, een laagland in het zuiden van Nepal. Dit heeft geleid tot een massale migratie van bergbewoners naar de Terai en grootschalige ontbossing in het gebied. Door DDT te spuiten werden niet alleen malariamuggen en Anopheles [nl] (steekmuggen) uitgeroeid, maar werden ook de Tharus een minderheid in hun eigen land. Op dit schilderij gebruik ik de techniek van een Tharu-muurreliëf om diverse onderwerpen te schilderen, waaronder afbeeldingen van mensen. Iedere afbeelding heeft ongeveer de grootte van een steekmug.
SC: Je hebt je krachtig uitgesproken over het incident in Tikapur. Je beweert dat de reguliere media niet op zoek is gegaan naar het ware verhaal. Wat kunnen we leren van de ‘Citizen From the Land of Inequality Series’?
LC: Tijdens en na het incident in Tikapur op 24 augustus 2015 werden zeven politieagenten, een kind en meer dan vijftig mensen uit het gebied gedood. De staat heeft een grote rol gespeeld bij het terroriseren van de Tharu-gemeenschap door gerichte arrestaties, het vermoorden van inwoners en het verbranden van hun huizen. De Tharu-gemeenschap werd in de Nepalese media als ‘gewelddadig’ afgeschilderd. Er werd echter niet gesproken over het geweld van de regeringstroepen tegen de Tharus.
Mijn video-kunstwerk ‘Once There was a Village‘ [Er was eens een dorp] is een diorama van een traditioneel dorp, in miniatuur nagebouwd met klei, bamboe, karton, potten van aardewerk, landkaarten, glas, multiplex en LED-lampen. In dit werk wordt de inheemse identiteit, rechten, gelijkwaardigheid en maatschappelijke discriminatie ter discussie gesteld. In de nasleep van het Tikapur-incident, werden meer dan 88 huizen in brand gestoken. Huizen van de Tharus vormden daarbij een speciaal doelwit. De video opent met een Tharu-volksliedje. Op de achtergrond hoor je ooggetuigenverslagen van het gruwelijke leed van de inwoners van Tikapur als hun huizen in brand staan.
Lees ook: Calls to Investigate Retribution Against the Tharu Community in Nepal’s Far West Grow Louder
SC: In je kunstwerken heb je de kwestie van de marginalisering van de Tharu-gemeenschap aangekaart. Heb je ook geprobeerd om persoonlijke verhalen van Tharus te vertellen?
The Diary: Barefaced Truth of the Suppressed. Kunstwerk en foto: Lavkant Chaudhary. Gebruikt met toestemming.
LC: In het kunstwerk ‘The Diary: Barefaced Truth of the Suppressed’ vertel ik het verhaal van Jokhan Ratgainya, een Tharu journalist, schrijver en revolutionair. Ik heb zijn dagboek opnieuw bewerkt door de teksten en afbeeldingen in hout te graveren. Jokhan werd op 11 juni 2001 vermoord door het toenmalige koninklijk Nepalees leger ten tijde van de burgeroorlog. De serie geeft een beeld van de situatie van die periode. Het is geworteld in de instabiliteit en het vermoorden van Tharus in het westen van Nepal door de Nepalese regering. Tijdens wat bekend is komen te staan onder de naam ‘Operation Kilo Sera II‘ werden mensen gearresteerd en vermoord. Er vonden gedwongen verdwijningen plaats door de Nepalese overheid.
Op zijn Instagram-pagina staan een aantal kunstwerken van Lavkant Chaudhary.
Categorieën

Start een discussie
Categorieën
Topartikelen uit de hele wereld
Vertalen voor Global Voices
Archief per maand
- maart 2021 3 artikelen
- februari 2021 14 artikelen
- januari 2021 18 artikelen
- december 2020 12 artikelen
- november 2020 13 artikelen
- oktober 2020 19 artikelen
- september 2020 16 artikelen
- augustus 2020 15 artikelen
- juli 2020 9 artikelen
- juni 2020 17 artikelen
- mei 2020 18 artikelen
- april 2020 20 artikelen
- maart 2020 9 artikelen
- februari 2020 5 artikelen
- januari 2020 7 artikelen
- december 2019 8 artikelen
- november 2019 5 artikelen
- oktober 2019 2 artikelen
- september 2019 9 artikelen
- augustus 2019 8 artikelen
- juli 2019 2 artikelen
- juni 2019 4 artikelen
- mei 2019 2 artikelen
- april 2019 5 artikelen
- maart 2019 9 artikelen
- februari 2019 2 artikelen
- januari 2019 6 artikelen
- december 2018 3 artikelen
- november 2018 6 artikelen
- oktober 2018 8 artikelen
- september 2018 4 artikelen
- augustus 2018 3 artikelen
- juli 2018 4 artikelen
- juni 2018 1 artikel
- mei 2018 1 artikel
- april 2018 2 artikelen
- maart 2018 4 artikelen
- februari 2018 9 artikelen
- januari 2018 10 artikelen
- december 2017 4 artikelen
- november 2017 4 artikelen
- oktober 2017 2 artikelen
- september 2017 8 artikelen
- augustus 2017 7 artikelen
- juli 2017 9 artikelen
- juni 2017 8 artikelen
- mei 2017 10 artikelen
- april 2017 3 artikelen
- maart 2017 9 artikelen
- februari 2017 13 artikelen
- januari 2017 12 artikelen
- december 2016 5 artikelen
- november 2016 17 artikelen
- oktober 2016 9 artikelen
- september 2016 10 artikelen
- augustus 2016 11 artikelen
- juli 2016 8 artikelen
- juni 2016 10 artikelen
- mei 2016 7 artikelen
- april 2016 10 artikelen
- maart 2016 4 artikelen
- februari 2016 9 artikelen
- januari 2016 5 artikelen
- december 2015 4 artikelen
- november 2015 6 artikelen
- oktober 2015 12 artikelen
- september 2015 12 artikelen
- augustus 2015 9 artikelen
- juli 2015 9 artikelen
- juni 2015 13 artikelen
- mei 2015 14 artikelen
- april 2015 14 artikelen
- maart 2015 22 artikelen
- februari 2015 11 artikelen
- januari 2015 19 artikelen
- december 2014 9 artikelen
- november 2014 10 artikelen
- oktober 2014 8 artikelen
- september 2014 12 artikelen
- augustus 2014 2 artikelen
- juli 2014 2 artikelen
- juni 2014 5 artikelen
- mei 2014 5 artikelen
- april 2014 4 artikelen
- maart 2014 8 artikelen
- februari 2014 8 artikelen
- januari 2014 12 artikelen
- december 2013 12 artikelen
- november 2013 24 artikelen
- oktober 2013 46 artikelen
- september 2013 18 artikelen
- augustus 2013 9 artikelen
- juli 2013 8 artikelen
- juni 2013 9 artikelen
- mei 2013 8 artikelen
- april 2013 13 artikelen
- maart 2013 9 artikelen
- februari 2013 12 artikelen
- januari 2013 17 artikelen
- december 2012 7 artikelen
- november 2012 16 artikelen
- oktober 2012 14 artikelen
- september 2012 3 artikelen
- augustus 2012 13 artikelen
- juli 2012 11 artikelen
- juni 2012 11 artikelen
- mei 2012 15 artikelen
- april 2012 18 artikelen
- maart 2012 15 artikelen
- februari 2012 18 artikelen
- januari 2012 17 artikelen
- december 2011 16 artikelen
- november 2011 15 artikelen
- oktober 2011 15 artikelen
- september 2011 19 artikelen
- augustus 2011 17 artikelen
- juli 2011 15 artikelen
- juni 2011 15 artikelen
- mei 2011 15 artikelen
- april 2011 16 artikelen
- maart 2011 26 artikelen
- februari 2011 36 artikelen
- januari 2011 37 artikelen
- december 2010 19 artikelen
- november 2010 22 artikelen
- oktober 2010 18 artikelen
- september 2010 18 artikelen
- augustus 2010 15 artikelen
- juli 2010 16 artikelen
- juni 2010 24 artikelen
- mei 2010 23 artikelen
- april 2010 24 artikelen
- maart 2010 20 artikelen
- februari 2010 16 artikelen
- januari 2010 22 artikelen
- december 2009 18 artikelen
- november 2009 18 artikelen
- oktober 2009 15 artikelen
- september 2009 19 artikelen
- augustus 2009 16 artikelen
- juli 2009 23 artikelen
- juni 2009 27 artikelen
- mei 2009 22 artikelen
- april 2009 20 artikelen
- maart 2009 23 artikelen
- februari 2009 15 artikelen
- januari 2009 9 artikelen