Beoordeling van de mate van koraalverbleking op Orfeo Island (Queensland, Australië) in 2017. Foto: Centro ARC de Excelencia para Estudios de Arrecifes de Coral. Cuenta de Fickr (CC BY-ND 2.0)

Terwijl internationale media zich uitsluitend richten op het coronavirus, ervaart het Great Barrier Reef in Australië voor de derde keer in vijf jaar een catastrofale massale verbleking. De stijging van de zeetemperatuur wordt genoemd als de oorzaak van verwoestende effecten op enorme stukken koraal.

Op de riffen die het dichtst bij de kust liggen, werd een zeer hoog niveau van koraalverbleking waargenomen. Hoewel dit niet per se de aangetaste koralen doodt, kunnen ze sterven als de temperatuur niet daalt. Verbleking heeft ook negatieve effecten op de habitat van andere soorten zeeleven.

Door de huidige epidemie kreeg dit slechte nieuws helaas niet de aandacht die het verdient. Greenpeace en andere milieuorganisaties namen echter wel de verantwoordelijkheid om (de gevolgen van de) situatie in het Great Barrier Reef aan het licht te stellen en degenen die voor het klimaat pleiten te waarschuwen:

With so many of us already suffering, this news is really hard to stomach. The fight against #climatecrisis isn’t going anywhere, and it will need all of us healthy and safe to win. ?https://t.co/gR8FHVqYKF

— Greenpeace (@Greenpeace) March 27, 2020

Nu velen van ons het al moeilijk hebben, is dit nieuws moeilijk te verdragen. De strijd tegen #climatecrisis gaat nergens heen en het heeft ons allemaal gezond en veilig nodig om te overwinnen. ?

Een hoop Australiërs aarzelden niet om commentaar te geven op de situatie.

Professor Mark Osborn, een microbioloog aan het Royal Melbourne Institute of Technology aan de Universiteit van Melbourne, tweette:

Missed this yesterday, but more dreadful news – this time on a third mass #coral bleaching event across the #GreatBarrierReef in 5 years. After #COVID19 ends with economies in dire straits we cannot ignore #climatechange https://t.co/HK0YUS8d9j

— Professor Mark Osborn (@MicrobialLife) March 25, 2020

Ik heb hier gisteren niets over gehoord, maar nog verschrikkelijker nieuws: de derde massale koraalverbleking in het #GreatBarrierReef in vijf jaar. Nu #COVID19 economieën in gevaar brengt, kunnen we #climatechange niet negeren.

Professor Terry Hughes, directeur van het ARC Center for Excellence in Coral Reef Studies aan de James Cook University in Queensland, deelde deze prachtige luchtfoto:

It’s been a shitty, exhausting day on the #GreatBarrierReef.

I feel like an art lover wandering through the Louvre….as it burns to the ground. pic.twitter.com/I0Mx7epLCe

— Terry Hughes (@ProfTerryHughes) March 26, 2020

Het was een vermoeiende rotdag in het #GreatBarrierReef

Ik voel me een kunstliefhebber die door het Louvre dwaalt… terwijl het wordt vernietigd.

Mensen uit andere landen demonstreerden via social media. Een Amerikaanse professor werd erg verdrietig van het nieuws:

And there is also the most widespread bleaching event in the Great Barrier Reef. Put a fork in us. We're done. https://t.co/gsntNXqJy7

— TedPavlic (@TedPavlic) March 28, 2020

En dan is er ook nog de enorme verbleking in het Great Barrier Reef. We zijn er geweest.

Assaad Razzouk, een bekende specialist in Singapore op het gebied van klimaat en duurzame energie, plaatste de volgende video:

Meanwhile, #climate threats continue to lurk everywhere: After apocalyptic fires, Australia hit again as Great Barrier Reef suffers 3rd mass bleaching in 5 years, driven by warmer sea temperatures. World Heritage site with “enormous scientific and intrinsic importance” pic.twitter.com/LQYBYr6JOW

— Assaad Razzouk (@AssaadRazzouk) March 27, 2020

Ondertussen blijven klimaatdreigingen overal op de loer liggen: na de verwoestende branden heeft Australië nu te maken met een derde enorme verbleking van het Great Barrier Reef in vijf jaar, veroorzaakt door stijgende zeetemperaturen. Een werelderfgoed dat van ‘groot wetenschappelijk en wezenlijk belang is’.

Er waren ook onvermijdelijke verwijzingen naar de pandemie:

The Great Barrier Reef once again suffered a major bleaching event, I know we are facing an unprecedented global disaster with #coronavirus but we are also facing certain disaster on the reef we cant just let this slide by #Auspol

— ? Sleeping Giants Oz ? (@slpng_giants_oz) March 25, 2020

Het Great Barrier Reef ondergaat een massale verbleking. Ik weet dat we met een ongekende wereldwijde ramp worden geconfronteerd #coronavirus maar we worden ook geconfronteerd met een zekere ramp in het rif. Dit kunnen we niet gewoon voorbij laten glijden. #Auspol

at the very least we can replace the Great Barrier Reef with sunken mega cruise ? ships!

— katie⁉hamilton (@katie8491) March 29, 2020

We kunnen op zijn minst het Great Barrier Reef vervangen door gezonken mega cruiseschepen ? !

Zoals altijd waren er enkele sceptici die de invloed van klimaatverandering in twijfel trokken:

It’s cyclical, new reef forms on top of it and that’s how it became the Great Barrier Reef ??‍♂️

— Reiver (@MaluaBayReiver) March 28, 2020

Het is cyclisch: er ontstaan ​​nieuwe riffen bovenop, zo is het Great Barrier Reef ontstaan ??

Momenteel wordt het toerisme in Australië evenzeer beïnvloed als de economie. Er wordt verwacht dat mensen de kans krijgen om de prachtige riffen te bewonderen wanneer de pandemie ten einde loopt:

#ClimateAction Quote of the Day: ‘With help, the tourism industry can recover after Covid-19, but only if there is a healthy Great Barrier Reef to visit once this crisis is over.’ @KateSmolski

@Jackthelad1947 @Shambles151 @DidiFrench @collectables66 @blanketcrap pic.twitter.com/5ofMBjz2Y9

— Allan Margolin (@AllanMargolin) March 27, 2020

#ClimateAction Citaat van de dag tegen klimaatverandering:
“Met de nodige hulp kan de toeristische sector herstellen na deze pandemie, maar alleen als we nog steeds een gezond Great Barrier Reef kunnen bezoeken als we uit deze crisis komen.” @KateSmolski