Painting on Death: de missie van een Syrische kunstenaar in de belegerde stad Douma

Akram Abo Alfoz versiert een kerstboom in de belegerde stad Douma. 24 december 2016. Bron
‘Wij blijven hier. Zelfs al verschroeien jullie ons land. Wij blijven hier, in de wieg van de beschaving, om het weer op te bouwen. Onze lichamen zullen de bruggen vormen waarover de generaties naar de toekomst oversteken. Op de puinhopen van onze huizen zullen we een nieuwe beschaving bouwen. Met jullie granaten en bommen maken we een kerstboom die we zullen aansteken voor vrede in ons gewonde Ghouta.’
Deze woorden sprak Akram Suwaidan of Akram Abo Alfoz zoals hij het liefst wordt genoemd. Abo Alfoz is een 37-jarige kunstenaar uit de stad Douma in de oostelijke Ghouta-regio van Syrië.
Douma wordt sinds de zomer van 2014 belegerd (en gedeeltelijk belegerd sinds oktober 2013) door het Assad regime en zijn bondgenoten. In de belegerde stad wonen naar schatting [en – alle links] nog 140.000 van de 500.000 burgers die er voor de oorlog woonden. In juni 2016 werden hulpleveranties en bevoorrading in de stad toegelaten, maar voor de inwoners blijft de situatie gevaarlijk. Reeds op 3 oktober 2016 liet een arts tegenover het Franse persbureau Agence France-Presse (AFP) weten dat de voorraden aan het opraken waren.
Velen hebben het gevoel dat er geen hoop meer is. Maar Abo Alfoz heeft er voor gekozen om tegen dat gevoel te vechten. Om de wereld te vertellen wat er in oostelijke Ghouta-regio gebeurt, schildert Abo Alfoz, bijna letterlijk, op de dood. Hij transformeert oorlogsrelikwieën tot kunstwerken.

Enkele kunstwerken van Akram Abo Alfoz. Gebruikt met toestemming.
‘Schilderen is een hobby die vanaf mijn kindertijd een bondgenoot is geweest,’ zei Abo Alfoz tegen Global Voices.
Het blijft bij me, ook als ik met andere dingen bezig ben. Voor de Syrische revolutie nam ik mijn verfspullen overal mee naartoe. Toen de revolutie uitbrak, distantieerde ik me aanvankelijk van mijn kunst. Maar toen het een gewapende revolutie werd, probeerde ik weer verzoening te vinden om de aandacht van de wereld te vestigen op onze cultuur, ons gedachtegoed, onze liefde voor het leven en onze hoop.
En zo ontstond in 2014 “Painting on Death”.

Enkele kunstwerken van Akram Abo Alfoz. Gebruikt met toestemming.
Hij vervolgt:
Ik wilde de aandacht van de hele wereld vestigen op wat er in Syrië en in mijn stad Douma in het bijzonder, gaande is. Terwijl overal ter wereld kinderen uitkijken naar hun kerstcadeaus van de Kerstman, krijgen onze kinderen hun cadeaus van de Syrische Kerstman in vermomming, Rusland, en de Syrische regering, en Iran, en zijn slee in de vermomming van een Russisch MIG gevechtsvliegtuig. Ik wilde de hele wereld laten zien dat wij mensen zijn die zijn geboren om te leven en het leven lief te hebben en dat onze revolutie een revolutie is van gedachten en omgangsvormen.

Akram Abo Alfoz aan het werk. Gebruikt met toestemming.
Global Voices vroeg of hij de huidige situatie in Douma zou kunnen omschrijven. Abo Alfoz zei:
De stad Douma werd in alle opzichten de gevaarlijkste stad ter wereld genoemd. De verschrikkelijke bombardementen door het Syrische regime en de Russische luchtmacht kost dagelijks het leven van heel veel onschuldige mensen. Behalve de belegering die nu al vier jaar duurt, de stroomuitval, het watergebrek en communicatiestoringen in de stad, is er ook het voortdurend psychologisch overweldigd worden, het gevoel van geestelijke uitputting dat ons in deze moeilijke levensomstandigheden vergezelt.

Enkele kunstwerken van Abo Alfoz. Gebruikt met toestemming.
De situatie in Douma is inderdaad nijpend. Na de val van Aleppo, vrezen inwoners van Douma en de oostelijke regio van Ghouta dat zij nu aan de beurt zijn. Volgens het AFP:
Activisten vertelden dat inwoners van Douma zich zorgen maakten dat de luchtaanvallen (op maandag 3 oktober) een voorbode waren voor een grondoffensief waarmee het Syrische regeringsleger ook de stad Aleppo heeft ingenomen.
Die angst werd bevestigd door inwoners die kort geleden, op 27 december 2016, met het Amerikaanse Vice Media spraken. Tariq (niet zijn echte naam), een Engelse leraar in Douma, vertelde aan Vice:
Mensen zijn heel erg bang voor gedwongen evacuatie, zoals eerder in andere delen van de buitenwijken van Damascus en nu in Aleppo is gebeurd.
Het Siege Watch project rapporteerde over de humanitaire noodsituatie in Douma:
In de woonwijken van de stad Douma verhevigde in de periode augustus – oktober 2016 het aantal aanvallen van het Syrische regeringsleger en verslechterde de reeds nijpende humanitaire situatie. Op 10 september was Douma op een enkele dag het doelwit van tien luchtaanvallen. Op 11 september, de dag erna, werd de stad non-stop aangevallen met cluster bommen. Een daarvan trof een centrum waar kinderen aan het spelen waren. Gebruik van brandbommen en clustermunitie wordt veelvuldig gerapporteerd.
Op de vraag of hij een ‘boodschap voor de wereld’ had, antwoordde Abo Alfoz:
De wereld heeft geen belangstelling meer voor onze boodschappen. We werden de laatste zes jaar afgeslacht voor het oog van iedereen en het deed ze niets. De hele wereld liet ons vallen. Ik richt mijn boodschap aan de mensen van mijn eigen land en aan iedereen met een geweten en vertel hen dat we een volk zijn die leeft met de dood maar desondanks hoop houdt in het werk dat we doen. Er komt een dag waarop we onze vrijheid en waardigheid hervinden. Er komt een dag waarop we krijgen waarvoor we gingen vechten.
Categorieën

Start een discussie
Categorieën
Topartikelen uit de hele wereld
Vertalen voor Global Voices
Archief per maand
- maart 2021 3 artikelen
- februari 2021 14 artikelen
- januari 2021 18 artikelen
- december 2020 12 artikelen
- november 2020 13 artikelen
- oktober 2020 19 artikelen
- september 2020 16 artikelen
- augustus 2020 15 artikelen
- juli 2020 9 artikelen
- juni 2020 17 artikelen
- mei 2020 18 artikelen
- april 2020 20 artikelen
- maart 2020 9 artikelen
- februari 2020 5 artikelen
- januari 2020 7 artikelen
- december 2019 8 artikelen
- november 2019 5 artikelen
- oktober 2019 2 artikelen
- september 2019 9 artikelen
- augustus 2019 8 artikelen
- juli 2019 2 artikelen
- juni 2019 4 artikelen
- mei 2019 2 artikelen
- april 2019 5 artikelen
- maart 2019 9 artikelen
- februari 2019 2 artikelen
- januari 2019 6 artikelen
- december 2018 3 artikelen
- november 2018 6 artikelen
- oktober 2018 8 artikelen
- september 2018 4 artikelen
- augustus 2018 3 artikelen
- juli 2018 4 artikelen
- juni 2018 1 artikel
- mei 2018 1 artikel
- april 2018 2 artikelen
- maart 2018 4 artikelen
- februari 2018 9 artikelen
- januari 2018 10 artikelen
- december 2017 4 artikelen
- november 2017 4 artikelen
- oktober 2017 2 artikelen
- september 2017 8 artikelen
- augustus 2017 7 artikelen
- juli 2017 9 artikelen
- juni 2017 8 artikelen
- mei 2017 10 artikelen
- april 2017 3 artikelen
- maart 2017 9 artikelen
- februari 2017 13 artikelen
- januari 2017 12 artikelen
- december 2016 5 artikelen
- november 2016 17 artikelen
- oktober 2016 9 artikelen
- september 2016 10 artikelen
- augustus 2016 11 artikelen
- juli 2016 8 artikelen
- juni 2016 10 artikelen
- mei 2016 7 artikelen
- april 2016 10 artikelen
- maart 2016 4 artikelen
- februari 2016 9 artikelen
- januari 2016 5 artikelen
- december 2015 4 artikelen
- november 2015 6 artikelen
- oktober 2015 12 artikelen
- september 2015 12 artikelen
- augustus 2015 9 artikelen
- juli 2015 9 artikelen
- juni 2015 13 artikelen
- mei 2015 14 artikelen
- april 2015 14 artikelen
- maart 2015 22 artikelen
- februari 2015 11 artikelen
- januari 2015 19 artikelen
- december 2014 9 artikelen
- november 2014 10 artikelen
- oktober 2014 8 artikelen
- september 2014 12 artikelen
- augustus 2014 2 artikelen
- juli 2014 2 artikelen
- juni 2014 5 artikelen
- mei 2014 5 artikelen
- april 2014 4 artikelen
- maart 2014 8 artikelen
- februari 2014 8 artikelen
- januari 2014 12 artikelen
- december 2013 12 artikelen
- november 2013 24 artikelen
- oktober 2013 46 artikelen
- september 2013 18 artikelen
- augustus 2013 9 artikelen
- juli 2013 8 artikelen
- juni 2013 9 artikelen
- mei 2013 8 artikelen
- april 2013 13 artikelen
- maart 2013 9 artikelen
- februari 2013 12 artikelen
- januari 2013 17 artikelen
- december 2012 7 artikelen
- november 2012 16 artikelen
- oktober 2012 14 artikelen
- september 2012 3 artikelen
- augustus 2012 13 artikelen
- juli 2012 11 artikelen
- juni 2012 11 artikelen
- mei 2012 15 artikelen
- april 2012 18 artikelen
- maart 2012 15 artikelen
- februari 2012 18 artikelen
- januari 2012 17 artikelen
- december 2011 16 artikelen
- november 2011 15 artikelen
- oktober 2011 15 artikelen
- september 2011 19 artikelen
- augustus 2011 17 artikelen
- juli 2011 15 artikelen
- juni 2011 15 artikelen
- mei 2011 15 artikelen
- april 2011 16 artikelen
- maart 2011 26 artikelen
- februari 2011 36 artikelen
- januari 2011 37 artikelen
- december 2010 19 artikelen
- november 2010 22 artikelen
- oktober 2010 18 artikelen
- september 2010 18 artikelen
- augustus 2010 15 artikelen
- juli 2010 16 artikelen
- juni 2010 24 artikelen
- mei 2010 23 artikelen
- april 2010 24 artikelen
- maart 2010 20 artikelen
- februari 2010 16 artikelen
- januari 2010 22 artikelen
- december 2009 18 artikelen
- november 2009 18 artikelen
- oktober 2009 15 artikelen
- september 2009 19 artikelen
- augustus 2009 16 artikelen
- juli 2009 23 artikelen
- juni 2009 27 artikelen
- mei 2009 22 artikelen
- april 2009 20 artikelen
- maart 2009 23 artikelen
- februari 2009 15 artikelen
- januari 2009 9 artikelen