Bosbrand in Riau, Indonesië. Foto van Virna Puspa Setyorini, Copyright @Demotix (6/20/2013)

In de afgelopen maand woedden de bosbranden in het westen van Indonesië heviger waardoor de inwoners van Riau, West en Noord Sumatra zwaar worden getroffen. De bosbranden worden ook verantwoordelijk gehouden voor de dikke smog die neerdaalt op buurlanden Singapore en Maleisië.

Begin deze maand was het aantal brandhaarden opgelopen [en-alle links] tot ruim 2.000. Om de brand onder controle te krijgen liet de regering 6 ton zout uitstrooien boven Riau, zodat het zou gaan regenen in het getroffen gebied, dat 13.000 hectare groot is.

Vooral in Riau, dat wordt gezien als het centrum, ‘ground zero’, van de smogramp, is de luchtverontreiniging ernstig toegenomen. Al meer dan 33.300 inwoners van Riau lijden door de smog aan een acute infectie van de luchtwegen. Een nog groter aantal inwoners, waaronder ook kinderen, heeft last van astma en hoesten.

De branden worden veroorzaakt doordat eigenaren van plantages het bos opzettelijk in brand steken. Grootschalige boerenbedrijven worden er ook van beschuldigd de ‘eeuwige’ branden te stichten door hun vervuilende manier om het land te bewerken.

De Indonesische president Susilo Bambang Yudhoyono (SBY) verklaarde dat de ramp zowel door de natuur als door mensen veroorzaakt wordt:

Kebakaran ladang & asap ini di samping disebabkan oleh cuaca yg ekstrim, juga karena ada penduduk & perusahaan yg membakar ladang. *SBY*

— S. B. Yudhoyono (@SBYudhoyono) March 13, 2014

Het vuur en de rook worden niet alleen veroorzaakt door extreem weer, maar ook doordat de lokale bevolking en bedrijven het land platbranden. *SBY*
— S. B. Yudhoyono (@SBYudhoyono) 13 maart 2014

De aanhoudende ramp zal naar verwachting ook invloed hebben op de olievoorraad in Indonesië, omdat 30 tot 40 procent van de nationale olieproductie afkomstig is uit Riau.

Concentratie van de branden in Riau, Indonesië. Illustratie van het World Resources Institute

Twitter hashtags #PrayForRiau, #MelawanAsap, en #RiauHaze worden door Indonesische internetburgers gebruikt om de situatie met betrekking tot de smog en het vuur te volgen:

before and afternya riau. #PrayforRiau everyone. Hoping for a heavy rain in Riau. amen. pic.twitter.com/GQgC3a8eci

— Jeanne (@jeanneross) March 15, 2014

voor en na Riau. #PrayforRiau (bid voor Riau) iedereen. Hoop op zware regenval in Riau. amen. pic.twitter.com/GQgC3a8eci— Jeanne (@jeanneross) 15 maart 2014

How we can survive in this city? Please #PrayForRIAU#MelawanAsap cc: @delpieroale@delpieroINA@juventusfcpic.twitter.com/YoFfZOrAtv

— JuLiana Sitindaon (@Jueluvpidi) March 13, 2014

Hoe kunnen we in deze stad overleven? #PrayForRIAU#MelawanAsap cc: @delpieroale@delpieroINA@juventusfcpic.twitter.com/YoFfZOrAtv— JuLiana Sitindaon (@Jueluvpidi) 13 maart 2014

#MelawanAsap Don't stop now, until those corporations act responsibly. If we stop, next year will be the same. pic.twitter.com/AH0450xAiG

— Jerry (@jerryzhng) March 15, 2014

#MelawanAsap Stop niet voordat de bedrijven hun verantwoording nemen. Als we ermee ophouden is het volgende jaar weer hetzelfde liedje. pic.twitter.com/AH0450xAiG

— Jerry (@jerryzhng) 15 maart 2014

WE MISSED THIS! THE CLEAN AIR LIKE THIS! NOT THIS! #PrayForRiaupic.twitter.com/05ApdXeZoJ

— KYUHYUN'S WIFE ε˘`)♥ (@Kyuteukbi) March, 13 2014

WE MISSEN DIT! DEZE ZUIVERE LUCHT! NIET DIT! #PrayForRiaupic.twitter.com/05ApdXeZoJ

— KYUHYUN'S WIFE ε˘`)♥ (@Kyuteukbi) 13 maart 2014

i know how hard it is to live in a place with bad situation and you can't go anywhere because you can't see anything outside #PrayForRiau

— Dyah Puspa Arum (@DyahPuspaAruum) March 15, 2014

Ik weet hoe moeilijk het leven is onder slechte omstandigheden en je kunt nergens heen want je ziet geen hand voor ogen buiten.#PrayForRiau— Dyah Puspa Arum (@DyahPuspaAruum) 15 maart 2014

we deserve to be awarded as the no 1 city with the worst hazardous haze in the world and the president doesnt give a damn. #RiauHaze

— Dedy Ong #RiauHaze (@OngDedy) March 12, 2014

We hebben recht op een prijs voor de stad met de ongezondste smog ter wereld en het kan de president geen moer schelen.#RiauHaze— Dedy Ong #RiauHaze (@OngDedy) 12 maart 2014

5% oxygen only. What a horrible situation it is #PrayForRiau

— Wijaya.A.Lutfi (@LutfiAfansyah) March 15, 2014

Maar 5% zuurstof. Wat is het toch een vreselijke situatie #PrayForRiau

— Wijaya.A.Lutfi (@LutfiAfansyah) 15 maart 2014

This is not the doom of the Gods. But at the hands of people who are not responsible. #PrayForRiau

— Miftahul Jannah (@miftahulmitaa) March 13, 2014

Dit is niet de hand van God. Maar de hand van onverantwoordelijke mensen .#PrayForRiau— Miftahul Jannah (@miftahulmitaa) 13 maart 2014

RT @OngDedy: let's make this an International Issue! we need unite to STOP this. #PrayForRiau … http://t.co/xQbv21JUCq

— satria putra (@satria_pku) March 13, 2014

RT @OngDedy: laten we er een internationale kwestie van maken! We moeten gezamenlijk optreden om dit te STOPPEN. #PrayForRiau … http://t.co/xQbv21JUCq

— satria putra (@satria_pku) 13 maart 2014