Wie had gedacht, toen Pharell Williams zijn single “Happy” uitbracht, gevolgd door het prachtige mooie “24 hours of Happy“, dat dit de inspiratie zijn voor honderden covers uit vrijwel alle windrichtingen? Het Midden-Oosten en Noord-Afrika zijn geen uitzondering. Van Libanon tot Marokko, via Jordanië, Israël, Koeweit, de VAE, Saoedi-Arabië, Egypte, Tunesië en Algerije: overal in de regio willen mensen gewoon gelukkig zijn en dansen. Wie zijn die vrolijke mensen uit het Midden-Oosten en Noord-Afrika?

Het zijn allerlei verschillende mannen en vrouwen van alle leeftijden, met diverse beroepen en achtergronden. Allemaal reageerden ze op de oproep van Pharell Williams om hun geluk te delen met de wereld. Hier komen ze. We beginnen met Libanon en reizen dan naar het westen, helemaal tot aan Marokko.

Met heel veel dank aan de geweldige mensen van WeAreHappyFrom.com, die alle Happy-covers tot nu toe hebben verzameld. Het worden er nog steeds meer. En bij voorbaat excuus als we jouw stad hebben gemist.

Libanon
No Label, een door Nour El Assaad gestarte Libanese anti-pestcampagne, produceerde deze cover uit Beiroet, in samenwerking met Rinov8 Group en Mad Beirut.

De nieuwste cover uit Beiroet was die van Blog Baladi, geregisseerd en geproduceerd door Zeinoun. Andere covers uit Beiroet zijn Mazzat van Elias Abou Jaoude en deze cover door ElNashra.

Cre8mania, een interactief Libanees bureau, produceerde deze video, die is opgenomen in Beiroet, Jounieh, Byblos, Dbayeh, Bourj Hammoud en Dora.

Bayt.com, een populaire vacaturesite, produceerde een eigen cover. Libanon wordt ook vertegenwoordigd door DirtyConverse27 en Gael Choueiry.

Jordanië

De volgende video is gemaakt door BeAmman, in hun eigen woorden “een site die is ontstaan vanuit een liefde en passie voor de stad Amman, en de wens om Jordaniërs en bezoekers alles te laten zien wat de stad te bieden heeft – van mensen die je kunt ontmoeten, plekken die je kunt bekijken en dingen die je kunt doen, tot de uitdagingen en kansen die het leven in de stad biedt”.

Amman produceerde nog een cover, dit keer door Sarah Sharif. Je kunt ook deze hilarische parodie bekijken van de Jordaanse comedian Ahmad Al-Khalidi, die ook bekend is als “Khame3″.

Israël

De volgende video is geproduceerd door de in Tel Aviv gevestigde film- en productiestudio Kino Kitchen & Glikson Rental Services en is opgenomen in Tel Aviv.

Je kunt ook de cover van Balagama en de cover van Idan Matalon bekijken.

Koeweit

De volgende video is geproduceerd door 6maaSha, een groep comedians uit Koeweit.

Soedi-Arabië

Saoedi-Arabië kan zich geen betere vertegenwoordiger denken dan Alaa Wardi zelf. Deze Jordaanse zanger die in Saoedi-Arabië woont heeft meer dan 300.000 abonnees en 37.000.000 views. Hij is een van de populairste, zo niet de allerpopulairste, Arabische sensaties online. Hij staat ook bekend om zijn covers in het Hindi van de Bollywood-hits Pehla Nasha en Jiya Re. Hij maakte covers van zowel westerse nummers als Royals van Lorde en Stay van Rihanna, als van Arabische nummers als Aisha van Khaled en Fi Hagat van Nancy Ajram. Ook produceerde hij met comedian Hisham Fageeh en Fahad Albutairi het satirische No woman, no drive, waarin kritiek werd geleverd op het Saoedi-Arabische verbod op rijden door vrouwen. In de volgende Happy-cover zie je Telfaz11.

Dubai, Verenigde Arabische Emiraten

Het pareltje “Dubai Confidential” kreeg maar liefst 200.000 views met zijn cover van Happy. Zoals het bedrijf zelf zegt: “zie 29 nationaliteiten en je stad, Dubai, van zonsopkomst tot middernacht dansen, delen en gelukkig zijn”.

Je kunt ook covers bekijken van Many Frames, The Dubai Scenes en Dubai Janna Hotels.

Egypte

Vanuit het hart van Umm al-Dunya (moeder van de wereld) produceerde AIESEC AAST deze cover uit Caïro, Egypte.

Tunesië

Het was te voorspellen dat het Tunesiërs waren die begonnen met het coveren van Happy. Met minstens 18 covers heeft Tunesië meer covers dan alle andere MENA-landen bij elkaar.

We beginnen met de populairste, die meer dan 1.400.000 views heeft. De Tunesische Star Wars-fanclub heeft deze cover opgenomen in Tataouine, of in ieder geval daar heel dicht bij.

Deze cover, die meer dan 250.000 views heeft, komt rechtstreeks uit Tunis en is geregisseerd door Ezzet Chtouro en geproduceerd door Asma El Constantini, in samenwerking met Pulse Mag. De cover werd zo populair dat hij zelf een eigen Facebook pagina heeft.

Andere covers uit Tunesië zijn van TunisieActu1, Summary TV, Hor Cujet, en Wassim Ben Arab.

Bizerte heeft ook meer dan 250.000 views en houdt de hoofdstad van Tunesië goed bij. Deze cover is geproduceerd door “Fayrouz” en uitgebracht door Amine Ghali.

Anders dan de andere MENA-landen (behalve Marokko, zie hieronder) zijn in Tunesië veel meer steden vertegenwoordigd. De covers komen uit Nabeul, La Marsa, Sfax, Monastir, Djerba, Carthage, Kairouan, Sousse en Carthage!

In een leuke remix van Nawaat zie je hoogtepunten uit de video hierboven.

Algerije

De studenten van de ICT-school Exia Cesi hebben de levendigste cover van Algerije geproduceerd.

“Fays Che” heeft meer dan 10.000 views en staat daarmee boven aan de lijst met covers uit Algerij. Capuccino13 heeft ook een eigen cover geproduceerd.

Marokko

We eindigen onze serie in Marokko, dat behoorlijk vaak wordt vertegenwoordigd. Het is misschien niet verrassend dat de populairste cover uit Casablanca komt. Deze door Cine-Scene International geproduceerde cover heeft meer dan 350.000 views.

Ook uit Casablanca hebben we Alice DialCasa en Sallouki Ibrahim.

Met 250,000 views heeft Agadir de op één na populairste cover. Voor deze video dansten veertig deelnemers mee.

De populairste universiteitscover uit de MENA-regio komt van de studenten van de Al Akhawayn-universiteit (AUI) in Ifrane.

En de andere Marokkaanse bedrijven, steden en regio's waar vrolijke dansers aan het werk waren zijn:: Marrakech, Rabat-Sale, Hem Tanger, Rabat, WebHelp Agadir, Oujda, Meknes, Agadir (weer), Nador, Theatro Marrakech, Kenitra, El Jadida, Tafraout, Fes, Sale, Rabat (weer),