In Bangladesh heeft een groep vrijwilligers een tijdschrift [en, alle links] gelanceerd dat gericht is op lesbies, homo's, biseksuelen en transgenders (LBGT) in de hoop meer begrip te krijgen voor hun situatie. Dit is een primeur voor het land, waar de LGBT-gemeenschap gediscrimineerd wordt door de grotendeels islamitische bevolking.

Het 56-pagina's-tellende tijdschrift is vernoemd naar een figuur uit Bengaalse folklore genaamd Roopbaan, die de kracht van de liefde symboliseert. Het kwartaalblad, waarvan de uitgevers anoniem wensen te blijven, zal niet verkrijgbaar zijn aan de nieuwskraampjes op straat. De angst bestaat namelijk dat het tijdschrift de bestaande spanningen zal verergeren, wat een terugslag voor de homogemeenschap zou betekenen.

Cover van Roopbaan, Bangladesh's eerste LGBT magazine. Gebruikt met toestemming.

Veel online gebruikers zijn blij met de lancering, hoewel sommigen toch vijandelijke reacties hebben gekregen op hun positieve commentaar. Nowmee Shehab reageerde op de Facebook-pagina van de krant The Daily Star: 

wauw, ik voel me zo trots en één met de gemeenschap door dit. Ik voel me aangemoedigd door de dappere mensen die dit tijdschrift hebben gemaakt. Voor degenen die van die religieuze opmerkingen maken — laat het oordeel over aan God, want God is voor liefde voor en acceptatie van mensen die anders zijn dan jij. Hopelijk kunnen we ooit een seculiere wereld worden waarin alle religies worden geaccepteerd en geen enkele religie wordt verheven boven een andere.

Diaspora Bangladeshi Twitter-gebruiker Traveller 23 (@Traveller_23) was blij met alle media-aandacht die gepaard ging met de lancering van het blad:

Great to see #LGBTQ magazine #Roopbaan launched in #Bangladesh + glad that the story has been picked up by media http://t.co/XjYinYGKK3

— Traveller_23 (@Traveller_23) January 19, 2014

Geweldig dat het LGBT tijdschrift Roopbaan is gelanceerd in Bangladesh + blij dat het verhaal is opgepikt door de media http://t.co/XjYinYGKK3

Robert W. Gibson, de Britse Hoge Commissaris van Bangladesh (@HCRobertGibson), was aanwezig bij de lancering. Hij was trots dit initiatief te kunnen steunen: 

Pleased to help launch #Roopbaan#Bangladesh‘s first magazine aimed at #LGBT community. Am 3rd from right. pic.twitter.com/NoyMTZLIz2

— Robert Gibson (@HCRobertGibson) January 19, 2014

Trots dat ik kon helpen met het lanceren van Roopbaan, Bangladesh's eerste tijdschrift gericht aan de LGBT-gemeenschap. Ik ben de derde van rechts op de foto. 

De feministische auteur Taslima Nasrin (@taslimanasreen) juichte het initiatief toe:

“@shriishyam: First magazine for LGBT community #Roopbaan launched in Bangladesh. What is your views regarding this?” Hearty congratulations

— taslima nasreen (@taslimanasreen) January 20, 2014

“@shriishyam: Het eerste tijdschrift voor de LGBT-gemeenschap Roopbaan is gelanceerd in Bangladesh. Wat is jouw mening hierover?” Van harte gefeliciteerd!

Emas Jubaer voegde toe:

Geweldig nieuws! Eindelijk eens een stapje vooruit voor Bangladesh. Eerst moest ik Bangladesh verlaten omdat ik homo ben, nu denk ik eraan om terug te gaan en iets te doen daar. Mensen die over dit onderwerp discussiëren hebben geen idee hoe het is om HOMO te zijn. Ze weten niet eens wat het woord HOMO betekent.

Filosoof en activist Rainer Ebert stuurde een Youtube-video om de lancering van Roopbaan te vieren:

Bangladesh heeft de op de op één na grootste Moslim bevolking, waar homoseksualiteit wordt gezien als een zonde. De anti-sodomie wet, die stamt uit de Brits-koloniale periode, bestraft seks tussen homo's met boetes en gevangenisstraffen van tien jaar tot levenslang. Abdullah Al Galib bekritiseerde de publicatie van het blad:

Homoseksualiteit is een ziekte van de geest die mensen zelf binnen in zich ontwikkelen. Ze vernietigen onze samenleving in de naam van de vrijheid. Nou, ik ga ze zeker niet erkennen.

Meer informatie over het tijdschrift is te vinden op de bijbehorende Facebook-pagina.