Op vrijdag 4 mei liep een politieke bijeenkomst [en – alle links] in de Armeense hoofdstad Jerevan uit op een ramp toen met gas gevulde ballonnen ontploften, waarschijnlijk door een sigaret. Door de ontploffing zouden meer dan 140 mensen gewond zijn geraakt.
De bijeenkomst, die samen met een concert een paar dagen voor belangrijke parlementsverkiezingen werd gehouden, was georganiseerd door de regerende Republikeinse Partij (HHK) die de meerderheid van de 131 zetels in het Armeense parlement hoopt te behouden.
@Ripsii: Paniek @ verkiezingsconcert op Republic Square #Yerevan #Armenia Wat is er aan de hand?
@nhc_no: Gasballonnen ontploft tijdens bijeenkomst Republikeinse Partij in Jerevan-144 gewonden op drukbezocht Republic Square op laatste dag van de verkiezingscampagne. #armelection
@onewmphoto: Chaotische toestanden op Republic Square na ontploffing ballonnen tijdens bijeenkomst en concert van regerende HHK-partij http://bit.ly/J7EVMA #armelection
@ERostomashvili: Vreselijk… 144 mensen in het ziekenhuis met brandwonden na explosie ballonnen tijdens verkiezingscampagne in #Yerevan http://bit.ly/Kw3QFU via @onewmphoto
@thisisladychris: @ERostomashvili @onewmphoto :( Wat erg. Ik hou van Jerevan. Ik hoop dat de gewonden snel herstellen.
@ERostomashvili: @thisisladychris @onewmphoto Laten we het hopen. Volgens de minister van Volksgezondheid zijn er in ieder geval geen zwaargewonden.
@onewmphoto: Jezus, welke idioot heeft welk gas in die ballonnen gedaan. Op foto is ENORME explosie te zien op Republic Sq. http://bit.ly/Km60y4 #armelection #armenia
@unzippedblog: Wat zat er in vredesnaam in die ballonnen? #Sad&Angry #Armenia #armelection
@jason_blosser: Altijd betrouwbare @Reuters zegt dat ontploffing in Armenië is veroorzaakt door met helium gevulde ballonnen…maar helium is een inert gas! Dat ontploft helemaal niet!
@Phooto: “@Telegraph: 140 mensen gewond na ontploffing ballonnen tijdens Armeens concert http://tgr.ph/IMSznD” Waarom hebben ze die ballonnen met waterstof gevuld?
@derekarridge: @Phooto @telegraph Misschien zijn ze niet zo goed in scheikunde in Armenië?
De volgende dag twitterde het Noorse Helsinki Comité voor Mensenrechten dat veel mensen zich afvroegen waarom de bijeenkomst en het concert niet waren afgelast, gezien de ernst van het incident:
@nhc_no: Alles weer normaal in Jerevan na het ongeluk van gisteren, terwijl meer dan 100 mensen in het ziekenhuis liggen en mensen zich afvragen waarom het concert doorging. #armelection
Ook Unzipped stelt een aantal belangrijke vragen:
Mijn eerste vraag:
Wat zat er in vredesnaam in die ballonnen?
Volgens onbevestigde bronnen waren ze gevuld met een goedkope gasachtige substantie in plaats van met helium. Dit klinkt heel aannemelijk.
Mijn tweede vraag:
Waarom werd het “concert” na zo'n ingrijpend incident niet afgelast? En waarom gaf de Armeense president na zo'n ingrijpend incident gewoon zijn geplande verkiezingstoespraak, alsof er niets was gebeurd?
Nee, het is NIET altijd OK om te zeggen: “The show must go on”.
[…]
Mijn conclusie:
Wat een schandelijk gebrek aan respect voor mensenlevens!!
***
Ik ben heel erg verdrietig en boos. In gedachten ben ik bij de gewonden…
Volgens latere berichten in de media zou het hoofd van de regerende Republikeinse Partij, de zittende president Serzh Sargsyan, de gewonden in het ziekenhuis wel hebben opgezocht. Maar terwijl het aantal gewonden naar verluidt opliep tot 154 waren er nog steeds veel onbeantwoorde vragen.