Ook Syrië kan nu worden toegevoegd aan het rijtje landen in het Midden-Oosten waar opstanden zijn uitgebroken. Een eerdere oproep voor een demonstratie op 5 februari mislukte, maar na een nieuwe oproep voor een demonstratie op 15 maart gingen enkele honderden mensen de straat op in verschillende steden, waaronder de hoofdstad Damascus en Aleppo. Dit zijn misschien geen grote aantallen, maar het is een belangrijk precedent in Syrië, waar antiregeringsprotesten normaal gesproken niet voorkomen en waar mensen met een afwijkende mening met harde hand de mond wordt gesnoerd.
Op 16 maart demonstreerden zo'n 150 mensen [1] [en] bij het ministerie van Binnenlandse Zaken om de vrijlating te eisen van gewetensgevangenen; ook familieleden van deze gevangenen namen deel aan de demonstratie. De demonstranten werden met geweld uiteen geslagen en zo'n 38 mensen werden gearresteerd [2] [en].
[3]Vertaling: '15 maart 2011. Een vrij Syrië. 48 jaar onrecht en dictatuur.’
Vandaag waren er grotere demonstraties [4] [en] in het hele land. De grootste demonstratie tot nu toe vond plaats in Dara'a, 100 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Damascus. Er werd dodelijk geweld gebruikt tegen de demonstranten en naar verluidt zijn 6 mensen gedood en 50 mensen gewond geraakt.
De Syrische blogger @Okbah schrijft [5] [ar] op Twitter:
De volgende video bevat beelden van de demonstratie in Dara'a. De demonstranten scanderen “De bestuurder is de dief”.
@Okbah voegt hieraan toe [8] [ar]:
Een Syrische activist met de schuilnaam Malath Aumran bevestigt [9] [en] dat er al vernielingen zijn aangericht:
Telefoontje van een vriend: aanval op kantoor van Atef Najeeb, commandant van het departement van politieke veiligheid in Derra #Syria [6]
De Syrische activist Ammar Abdulhamid schrijft [10] [en] vanuit de Verenigde Staten:
#Syrië [6]: het is nu officieel een revolutie. Botsingen in #Deraa [11] #Homs [12] #Damascus [13] #Banyas [14] #Hassakeh [15] #DeirAzzor [16] #Hama [17], etc #March15 [18] إنها الثورة
In deze video is te zien hoe brandweerauto's worden gebruikt om de demonstranten met water te besproeien:
Op de Facebook-pagina The Syrian Revolution 2011 [19] [ar] wordt gemeld dat er verschillende helikopters zijn gezien boven Dara'a, dat er een uitgaansverbod geldt en dat er duizenden manschappen van het leger op de been zijn. Verder zouden volgens de pagina 6 auto's van de veiligheidstroepen in brand zijn gestoken en zouden de autoriteiten proberen om de lichamen te verbergen van de mensen die tijdens het optreden van het leger zijn omgekomen.
[20]Helikopter landt bij het stadion van Dara'a
Het komt regelmatig voor dat veiligheidstroepen en het leger ziekenhuizen binnenvallen en artsen dwingen om de doodsoorzaak op overlijdensaktes te vervalsen en erop te zetten dat het slachtoffer is omgekomen bij een verkeersongeluk.
We zullen de ontwikkelingen in Syrië blijven volgen.